기모란 신설 방역기획관 내정 논란…국민의힘 "임명 철회하라"

▲문재인 대통령이 청와대 비서관급의 '방역기획관'실을 신설하고 초대 비서관에 기모란 국립암센터 국제암대학원대학교 암관리학과 교수를 내정하면서 기대와 우려가 동시에 나오고 있다. (뉴시스)

문재인 대통령이 청와대 비서관급의 '방역기획관'실을 신설하고 초대 비서관에 기모란 국립암센터 국제암대학원대학교 암관리학과 교수를 내정한 가운데, 국민의힘은 기모란 기획관 임명은 보은 인사라며 지명 철회를 요구하고 나섰다.

야당은 18일 기모란 기획관이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 초기 중국인 입국 금지를 반대하고, 백신 수급 초기에 백신을 조속히 접종할 필요가 없다고 발언했다는 점을 들어 임명 철회를 촉구했다.

윤희숙 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "이분은 백신 확보가 중요하지 않다는 발언을 여러 번 함으로써 백신 확보 전쟁이 한창일 때 일반 국민을 혹세무민했고, 바로 그 백신 문제 때문에 전문가들로부터 '자기 분야 학문을 배신하면서까지 정권을 대변한다'는 비판을 받았다"고 지적했다.

황규한 국민의힘 상근부대변인도 17일 기 기획관의 남편이 지난해 4·15 총선에서 경남 양산갑에 민주당 후보로 출마했던 점을 들어 "또 하나의 보은 인사"라고 비판했다.

의료계와 정부 안팎에서는 청와대 비서관급 인사가 신설되면서 코로나19 방역 사령탑인 질병관리청의 힘이 빠질 우려도 나오고 있다.

청와대는 '방역기획관' 신설의 배경에는 코로나19 사태가 장기화하고 방역과 백신 등 대응 업무를 세분화할 필요가 있다는 판단에 따른 것이라고 설명했다.

그동안 코로나19 방역과 관련해서는 사회수석비서관 산하의 사회정책비서관이 실무를 담당해왔다. 사회정책비서관은 보건·의료를 담당해왔으며 코로나19 사태 이후에는 방역과 백신 수급 업무를 맡아왔다.

그러나 사태가 장기화하면서 향후에도 방역 분야가 중요해졌을 뿐만 아니라 감염병 대응에 대한 세부적인 대응의 필요성이 높아졌다. 백신 접종이 시작된 이후에도 4차 대유행 조짐이 보이고 있고, 향후에도 이와 같은 전 세계적인 감염병 대응 역량을 강화할 필요가 있다는 것이다.

또한, 현재 백신 수급과 관련해서도 전 세계와 경쟁을 해야 하고, 백신 안전성까지 챙겨야 하는 만큼 '거리두기 체제' 대응과 '백신 수급' 업무를 분리해 집중적으로 대응할 수 있다고 판단한 것으로 보인다.

앞서 기모란 교수는 작년 11월 20일 방송된 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장' 인터뷰에서 진행자 김어준 씨가 백신 수급 관련 "우리(정부가) 이렇게 여유 있게 구는 이유가 뭐냐"고 묻자 기 교수는 "한국은 지금 환자 발생 수준으로 봤을 때 그렇게 급하지 않다"고 말했다.

기 교수는 "내년(2021년) 3~ 4월까지면 지금 3상 임상시험을 하는 백신이 10개 정도 된다"며 "많은 백신들이 계속해서 효과를 발표할 텐데, 더 좋은 게 나와도 화이자(백신 계약)를 해놓으면 물릴 수 없게 된다"고 말했다.