바이든, 기후변화 리더십 회복 첫걸음…전 세계 40개국 수장 초청 정상회의

바이든, 문재인·시진핑 등과 첫 화상 대면
씨티그룹 등 기업도 참여
미국 “2030년까지 온실가스 배출 현재 절반으로 감축”

▲사진출처 AP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 기후변화 리더십 회복의 첫걸음을 뗐다. 미국 정부가 전 세계 40개국 정상을 초청해 화상으로 여는 기후변화 정상회의가 22일(현지시간) 개막한다.

회의는 문재인 대통령을 비롯해 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 프란치스코 교황 등이 참석한다. 또 토니 블링컨 미국 국무장관과 재닛 옐런 재무장관을 포함해 바이든 정부 인사 18명이 참석하며, 씨티그룹과 뱅크오브아메리카(BoA), 전기차 업체 프로테라 등 다수의 기업이 함께 한다.

이번 회의는 기후변화에 대한 세계적인 협력을 활성화하려는 목적에서 마련됐다. 동시에 기후 대응에서 미국의 리더십을 회복할 기회로 평가된다. 블룸버그통신은 바이든 대통령이 회의 일정을 ‘지구의 날’로 선택한 이유 역시 미국이 온실가스 배출량을 크게 줄이고 있다는 것을 강조하려는 의도가 담겼다고 분석했다.

회의는 지구 평균 기온이 섭씨 1.5도 이상 상승하는 것을 막는 것을 최대 목표로 양일간 진행된다. 22일은 삼림 벌채 감소, 지속 가능한 농업 관행 촉진, 습지 보존 해결책 등 환경 파괴 현안을 비롯해 기후변화로 야기되는 군사·안보 위협 등을 주요 의제로 다루며 23일에는 온실가스 배출을 억제하는데 필요한 기술 혁신과 행동을 위한 경제적 지원 등을 살필 예정이다.

바이든 정부 관계자는 “우리는 기후변화 야망에 모든 것을 걸고 있다”며 “회의 첫날 집중될 것으로 보이는 여러 위기 상황에 대응하기 위해 모든 수단을 활용할 계획”이라고 말했다. 이어 “최근 수많은 기후변화 논의는 다자간 개발은행과 기구를 중심으로 이뤄졌다”며 “이번 회담은 청정에너지를 촉진하고 환경 회복을 위해 민간 자본의 역할을 광범위하게 살필 것”이라고 설명했다.

CNN방송은 이번 자리가 도널드 트럼프 전 정권에 의해 손상된 미국의 신뢰를 회복할 기회라고 평가하며 동시에 온실가스 배출 감소 정책이 석탄 산업을 지지하는 공화당의 반대에 부딪힐 수 있다고 분석했다. 공화당은 석유·가스회사들이 많은 일자리를 책임지고 있는 점을 강조하며 바이든 정부의 에너지 정책에 대립각을 세우고 있다.

바이든 대통령은 취임과 함께 기후 변화에 대한 많은 공약을 수행하고 있다. 제일 먼저 트럼프 전 정권이 탈퇴했던 파리협약에 복귀했고, 존 케리 전 국무장관을 기후변화 대통령 특사로 임명했다. 이번 회의에 앞서 존 케리 기후 특사는 세계 곳곳을 돌며 배출량 감축 공약을 사전 논의했다. 특히 지난주 중국을 방문한 후 중국 정부로부터 시진핑 주석의 회의 참석 의사를 끌어냈다.

바이든은 회의에서 “2030년까지 미국 온실가스 배출을 현재의 절반 수준으로 감축한다”고 발표할 예정이다. 정부 기관 간 기후변화 태스크포스(TF)를 꾸려 별도의 대응책도 마련한다는 방침이다.

세계자원연구소의 국제기후이니셔티브 책임자인 데이비드 바스코브는 “이번 정상회의는 (기후변화 행동을 위한) 야망을 끌어올리는 데 도움이 될 것”이라며 “사실 이 회의는 올해 초 진작 열려야 했다”고 말했다. 이어 “회의 성공 여부는 미국이 청정에너지 프로젝트를 수행하기 위해 개발도상국에 얼마나 투자할 수 있느냐에 달렸다”고 강조했다.