넥스턴바이오, 미국 로스비보 지분 50% 취득 완료

세계최초 miRNA기반 당뇨 완치도전ㆍmiRNA기반 코로나 치료제 개발 중

▲넥스턴바이오 CI

넥스턴바이오사이언스 자회사 넥스턴바이오는 미국에 소재한 로스비보 테라퓨틱스(RosVivo Therapeutics, Inc.) 지분 50%를 약 550만 달러에 인수했다고 31일 밝혔다.

넥스턴바이오는 miRNA 기반으로 한 당뇨 치료제를 비롯해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제, 비만, 비알콜성 지방간질환, 기능성 위장장애 파이프라인을 확보해 바이오기업으로서의 역량을 본격화할 계획이다.

넥스턴바이오는 투자 배경과 관련해 “바이오 사업 진출 이후 첫 공식 행보인 만큼 로스비보가 보유한 miRNA 기술을 대상으로 국내ㆍ외 유수의 법무법인, 전략컨설팅 법인,특허법인 및 회계법인과 함께 실사 및 가치평가를 진행했다”며 “다수의당뇨질환 전문의로부터 신약 효능에 대한 의견을 참고하고신중하게 투자를 결정했다”고 설명했다.

글로벌 마켓 인사이트(Global market Insight)가 지난해 발표한 당뇨 시장 조사에 따르면 세계 당뇨 치료제 시장 규모는 약 73조 원에 육박한다. 또 보건의료빅데이터개방시스템에 공개된 국민관심질병통계에 따르면 2016년부터 2020년까지 국내 당뇨병 환자수가 무려 23.8% 증가한것으로 나타났다.

당뇨 시장은 노보노디스크, 일라이릴리, 아스트라제네카, 사노피 등 글로벌 대형 제약회사들이 당뇨 치료제 개발에 참여해 점유하고 있다.

회사 측은 “기존 치료제들은 로스비보가 완치를 목적으로 하는 치료제와는 기작이 다르며, 부작용 및 투여횟수에서 차이가 크다”고 전했다.

특히 로스비보 miRNA 신약 RSVI-301은 6개월에 1번 주사로 빈도수를 대폭 줄이고 구토, 설사, 소화장애 등의 부작용을 완화시킴으로써 기존 당뇨약의 약점을 보완했다는 것이 회사 측의 설명이다.

기존 당뇨약의 단순 대체제가 아닌 장기 복용 환자를 위한 차세대당뇨약으로 자리 잡을 수 있을 것으로 기대된다.

넥스턴바이오 관계자는 “로스비보와 함께 투자를 넘어 당뇨 정복이라는 책임감을 갖고 연구 개발에 협력할 것”이라며 “miRNA 연구 논문에서 발표한 근치적 치료제로서의 가능성을 향후 진행하게 될 임상시험에서도 입증해 당뇨 환자들에게 새로운 치료제 옵션으로 사용될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 로스비보는 당뇨 치료제 파이프라인인 RSVI-301 이외에도 miRNA 기반 코로나19 치료제 RSVI-305/306의 임상시험을 준비하기 위해 해외 몇몇 대학 및 기관과 협의중인 것으로 알려졌다.