최재형, 이준석과 대선 후보 연석회의 제안…"자중지란 반복할 수 없어"

李 측근 "작금의 상황에 당 차원에서 수용할 수 없어"

▲최재형 국민의힘 대통령 선거 예비후보가 19일 서울 여의도 선거캠프에서 열린 대구ㆍ경북 재경향우회장단 지지선언에서 인사말을 하고 있다. (연합뉴스)

최재형 국민의힘 대통령 선거 예비후보가 이준석 국민의힘 대표와 윤석열 예비후보 등에게 당 대표-대선후보 연석회의를 제안했다. 최 후보는 당내 통합이 필요하다며 분열과 자중지란을 반복할 수 없다고 강조했다. 이 대표는 해당 제안에 응하지 않을 것으로 보인다.

최 후보는 19일 오후 자신의 페이스북을 통해 "정권교체와 민생안정을 위한 당 대표 대선 예비후보 연석회의를 제안한다"고 밝혔다.

그는 "소상공인과 자영업자들의 눈물과 한숨이 끊이지 않는다"며 "백신을 걱정 말라던 대통령의 약속은 지켜지지 않았고 국민은 정부의 잇따른 K-방역 자화자찬과 희망 고문에 하루하루를 힘겹게 버텨가고 있을 뿐"이라고 지적했다. 그러면서 "이런 와중에 코로나19로 지친 국민에게 정권교체의 희망을 주고 용기를 북돋아 줘야 할 국민의힘이 볼썽사나운 내부 분열에 빠져있다"고 비판했다.

최 후보는 "당 대표와 대선 예비후보 사이에서 녹음 여부를 놓고 벌어지는 진실 공방을 지켜보며 허탈하지 않을 국민은 별로 없을 것"이라며 "만일 이런 내부 분열로 인해 정권교체라는 시대적 소명을 완수하지 못한다면 저희는 그야말로 역사의 죄인이 되는 것"이라고 얘기했다. 그러면서 "이 대표와 대선 예비후보들이 모두 모여 당의 단합과 민생대책 수립, 그리고 정권교체를 다짐하는 연석회의를 열 것을 강력하게 제안한다"고 촉구했다.

이 대표는 최 후보의 제안에 응하지 않을 전망이다. 당 대표실 핵심 관계자는 이날 이투데이와 만나 "작금의 상황에는 당 차원에서 해당 제안을 수용할 수 없다"고 얘기했다.