탁현민 “방탄소년단 열정페이? 새빨간 거짓말!…7억 원 정산”

탁현민 청와대 의전비서관이 유엔(UN) 총회에 참석한 방탄소년단(BTS)의 경비 정산 관련 '열정페이' 논란이 불거진 것에 대해 "밤새 분노가 치밀어서 잠을 잘 수가 없었다"고 분통을 터뜨렸다.

탁 비서관은 1일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "도대체 무슨 근거로 그렇게 새빨간 거짓말을 하는 건지 도저히 이해할 수가 없다"며 이같이 말했다.

그는 "(연락에서) 적극적으로 본인들이 했던 성과에 대해서 알려줬으면 좋겠다는 의지도 피력했다"며 "제발 그들에게 물어봐라. 그들이 정말 후회하고 있는지, 돈을 못 받았는지, 그들이 유엔 활동에 대해서 혹은 대한민국 정부로부터 불이익을 당했는지, 하고 싶지 않은데 억지로 했는지"라고 목소리를 높였다.

BTS는 '미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절' 자격으로 최근 문재인 대통령과 함께 유엔총회 등의 행사에 참석했다. 이후 일부 언론에서 정부가 BTS에게 항공료 등 여비도 지급하지 않았다고 보도하면서 '열정페이' 논란이 일었다.

탁 비서관은 "BTS 멤버들은 '돈을 10원짜리 (하나도) 안 받겠다'고 얘기했었다. 저희 입장에서는 너무 면구스럽고, 대통령이 직접 임명한 특수인데 정말 우리 법률과 규정이 허가하는 최소한의 비용을, 영수증 처리가 되는 비용을 정산했다. 억지로 준 것이다"라고 강조했다.

정산 금액에 대해서는 "7억 원 대로 알고 있다"고 했다.

BTS가 계약된 일정 외의 일정에도 불려 다녔다는 보도에 대해서는 "사고방식이 참 한심하다. BTS가 불려 다닐 정도의 아티스트라고 생각하나"라고 반박했다.

탁 비서관은 "본인들이 국익이 도움이 된다고 판단했기 때문에 하는 것이고, 이 프로젝트는 이미 작년 말부터 준비했던 프로젝트"라며 "이유도 없는 논란들을 만들어서 대한민국의 국격은 물론이고 BTS의 명예까지도 깎아내린다는 것에 절망스러운 기분이 든다"고 말했다.