LG화학, 미국ㆍ유럽에 테크센터 신설…"고객 밀착 지원 확대"

미국에 年 3만 톤 규모 ABS 컴파운드 공장 건설

▲LG화학 미주 테크센터와 ABS 컴파운드 공장 조감도 (사진제공=LG화학)

LG화학이 고객 밀착 지원을 위한 전문 조직을 확대한다. 글로벌 시장 지위를 강화하고 추가적인 생산거점 확보에 필요한 기반을 마련하는 차원이다.

LG화학은 11일 약 1200억 원을 투자해 고객 맞춤형 기술 지원 시설인 테크센터(Tech Center)를 미국과 유럽으로 확대한다고 밝혔다.

테크센터란 LG화학의 석유화학 제품을 구매한 고객사와 협력사를 대상으로 제품 개발, 품질 개선, 생산성 향상 등 종합적인 기술 솔루션을 제공하는 고객 지원 전문 조직이다.

미주 테크센터는 미국 오하이오주에, 유럽 테크센터는 독일 프랑크푸르트에 들어선다. 모두 지상 3층, 총면적 7600㎡(약 2300평) 이상의 규모다.

2023년부터 본격 운영할 계획이다.

회사 관계자는 "오하이오주는 물류ㆍ교통 편의성이 뛰어나고 LG화학의 ABS 주요 고객사들이 인접해있어 북미 시장 지위를 확대하고 현지 고객 대응력을 강화하는 데 유리하다"며 "프랑크푸르트도 교통 편의성, 고객 인접성 등 우수한 기업 환경을 갖추고 있으며 LG화학의 유럽 판매법인도 있어 고객 지원을 위한 테크센터를 설립하기에 최적의 장소"라고 설명했다.

미주ㆍ유럽 테크센터에는 고객 맞춤형 기술 지원을 위한 여러 파일럿(Pilot) 설비가 들어선다. 압출가공, 사출기술 등의 응용기술팀과 주요 전략제품별 전담 조직을 포함해 총 70여 명의 연구개발 인력이 상주하며 고객 기술 지원을 담당할 계획이다.

회사 관계자는 "미국과 유럽은 LG화학 전략제품 글로벌 수요의 20% 이상을 차지하는 주력 시장으로 LG화학은 이번 테크센터 설립을 통해 현지에서 신속한 기술 솔루션 제공이 가능한 고객 대응 거점을 구축해 글로벌 시장 지위를 강화하겠다"고 밝혔다.

LG화학은 이번 미주ㆍ유럽 테크센터 확장으로 한국과 중국을 포함해 ‘글로벌 4각’ 고객 지원 체제를 구축하게 된다.

LG화학은 1995년 국내 최초의 테크센터를 세운 이후 현재 경기도 오산과 중국 화남(華南) 테크센터를 운영하고 있다. 2022년 운영을 목표로 중국 화동(華東)에 테크센터를 짓고 있다.

한편, LG화학은 미국 오하이오주 테크센터 부지에 약 600억 원을 추가로 투자해 2023년까지 연산 3만 톤(t) 규모의 고부가합성수지(ABS) 컴파운드 공장도 세운다.

ABS 컴파운드란 ABS 제품을 생산하는 최종 공정이다. 중합 공정에서 나온 반제품과 다른 원료들을 혼합해 여러 특성과 색상을 구현하는 절차다.

LG화학은 앞으로 석유화학 사업 확대에 맞춰 북미 고객 대응을 위한 ABS 중합 공장 진출도 검토한다.

노국래 석유화학사업본부장은 "테크센터는 현지에 최적화된 맞춤형 기술 지원을 통해 고객 대응력을 강화하고 LG화학의 전략제품으로 글로벌 시장을 선도하는 핵심적인 구실을 할 것"이라며 "고객의 페인포인트(Pain Point)에서 시작해 고객에게 차별화된 가치(Value)를 제공하고 이를 기반으로 글로벌 사업 확대를 위한 다양한 방법들을 모색할 것"이라고 말했다.