[단독] 구본준호 LX세미콘, 일본 법인 설립… 시스템반도체 확대 승부수

미국, 중국 이어 세 번째 해외 법인… 구본준호 편입 후 투자 속도

구본준 회장이 이끄는 LX그룹의 유일한 반도체 계열사인 LX세미콘이 최근 일본 법인을 설립했다. 구 회장이 그룹 첫 승부처로 시스템반도체 사업 확대를 꺼내 들었다는 평가가 나온다.

17일 LX세미콘에 따르면 이 회사는 지난 9월 일본 법인을 설립하고 조직 안정화 작업을 진행 중이다. LX세미콘 관계자는 "현지 업체 대상 판매 지원을 강화하기 위해 일본 법인을 설립했다"며 "현재 조직을 세팅하고 있다"고 말했다.

일본 법인은 중국과 미국에 이은 세 번째 해외 법인이다. 기존 중국과 미국 법인은 실리콘웍스 시절 설립됐다.

LX세미콘은 지난 5월 LX그룹 편입 후 일본 법인 설립을 추진했고, 9월 설립 절차를 완료했다. 조직 구성이 마무리되면, 본격적으로 현지 영업 활동을 강화할 계획이다.

LX세미콘의 주력 사업은 스마트폰과 TV 등에 들어가는 디스플레이 구동칩(DDI)인 만큼, 소니와 파나소닉, 샤프 등 현지 대형 전자 업체가 주요 영업 대상이다.

특히 소니와 파나소닉 등은 OLED(유기발광다이오드) TV를 제조하고 있다. 고부가 OLED용 DDI 판매 확대를 통해 수익성 확보에 나설 것으로 보인다.

LX세미콘은 구본준 회장이 못 이룬 반도체의 꿈을 이루기 위해 각별한 애정을 쏟는 계열사다. 구 회장은 IMF 당시 정부의 반도체 빅딜로 LG그룹이 반도체 사업을 현대그룹에 넘길 당시 LG반도체 대표이사였다.

그는 LX 계열사 중 유일하게 LX세미콘 임원으로 이름을 올렸고, LX세미콘 양재캠퍼스에 별도 집무실까지 꾸려 현안을 직접 챙기고 있다.

(출처=LX세미콘)

게다가 최근 수요 대비 공급 부족으로 시스템반도체 사업의 중요성이 커지며 LX세미콘은 LX그룹의 핵심 계열사로 부상 중이다.

구 회장은 최대 80%에 달하는 LG디스플레이 매출 의존도를 줄이고, 자동차와 가전 등으로 분야를 확장해 LX세미콘을 글로벌 시스템반도체 업체로 성장시킬 계획이다.

이를 위해 전력관리반도체(PMIC)의 연구개발을 담당하는 조직인 PM개발담당을 새로 꾸렸고, 지난달엔 LG화학으로부터 일본 방열 소재 업체인 FJ머티리얼즈의 지분을 취득했다.

FJ머티리얼즈가 만드는 제품 중에 전동화 기기용 절연기판(DBCㆍDirect Bonded Copper)이 있는데, 하이브리드 차와 내연기관차, 전기차, 신칸센 등에 탑재된다. 향후 친환경 전기차 등으로 사업을 확대하기 위한 포석으로 풀이된다.

업계 관계자는 "LX세미콘은 디스플레이에 적용되는 시스템 반도체 기술을 세계적인 수준으로 끌어올리며 국내 팹리스를 대표하는 기업으로 성장해 왔다"라며 "최근 가전 및 자동차용 시스템 반도체 등을 개발하는 등 다양한 신규 분야에 투자해 글로벌 시스템 반도체 업체로 도약하고 있다"고 말했다.

LX그룹 편입 후 실적도 상승세다. LX세미콘은 올해 3분기 매출 5054억 원, 영업이익 1290억 원을 기록했다. 각각 전년 동기 대비 38%, 166% 늘어난 금액이다. 시장 기대치를 웃도는 호실적이다.

정원석 하이투자증권 연구원은 "전방 TV 세트 판매 부진으로 LCD TV용 DDI 수요는 감소했지만 IT, 태블릿용 DDI 수요가 견조했고, 아이폰13 신제품 출시 효과로 모바일용 DDI 출하량 증가세가 뚜렷했다"며 "특히 3분기 중대형 DDI 가격은 8인치 파운드리 부족 사태 영향으로 10% 이상 재차 인상된 것으로 파악된다"고 말했다.

그러면서 정 연구원은 “특정 제품군의 DDI 가격 상승세는 4분기에도 이어질 것”이라며 “또 4분기 LX세미콘의 아이폰용 모바일 P-OLED(플라스틱 OLED) DDI 출하량은 전 분기 대비 약 26%가량 증가할 것”이라고 전망했다.