몸값 1.6조 유니콘 '리디' 찾은 권장관 "벤처 지원 강화하겠다"

▲권칠승 중소벤처기업부 장관이 16일 서울시 강남구에 위치한 유니콘기업 리디를 방문해 현장의견을 청취하고 있다. (사진제공=중소벤처기업부 )

권칠승 중소벤처기업부 장관이 지난해 유니콘 기업(기업가치 1조 원 이상의 비상장 기업)에 오른 콘텐츠 플랫폼 기업 '리디'를 직접 찾았다. 리디를 이끌고 있는 배기식 대표는 이 자리에서 국내 벤처·창업기업의 성장을 지원하는 정부의 정책적 일관성을 주문했다.

권 장관은 16일 서울 강남구 역삼동에 위치한 리디 본사를 직접 방문해 "콘텐츠 산업의 중요성이 날로 커지는 상황에서 우리나라가 리디와 같은 콘텐츠 플랫폼 유니콘을 보유하게 돼 든든하다"고 치켜세웠다.

리디는 웹툰·웹소설·전자책을 담은 종합 콘텐츠 플랫폼 ‘리디북스’와 글로벌 웹툰 구독 서비스 ‘만타’ 등을 운영하는 콘텐츠 플랫폼 기업이다. 삼성전자 출신 배기식 대표가 2008년 창업한 기업으로 알려졌다. 지난 2019년 중기부의 '예비유니콘 특별보증' 대상 기업에 선정됐고, 불과 2년 만에 유니콘 기업에 등재됐다. 국내에서 기업 가치 1조 원을 돌파한 비상장기업은 현재 18개사다. 리디는 지난해 직방, 당근마켓, 버킷플레이스, 빗썸코리아, 컬리(마켓컬리) 등과 유니콘 대열에 합류했다. 콘텐츠 플랫폼으로는 유일하다. 지난달 싱가포르투자청, 산업은행 등으로부터 1200억 원 규모의 투자금을 유치했고, 이 과정에서 1조6000억 원의 기업가치를 인정받았다.

이날 권 장관과 배 대표는 벤처·창업기업의 현장 경영 애로 등에 대한 이야기를 나눈 것으로 알려졌다. 중기부 관계자는 "벤처·창업기업이 투자를 유치하거나 경영하기 좋은 생태계가 조성되고 있는 점을 긍정적으로 평가했다"면서도 "다만 이같은 정책적 일관성이 앞으로도 유지돼야 한다는 대화가 오갔다"고 말했다.

권 장관도 "케이(K)-콘텐츠가 세계적 관심을 받는 상황인 만큼 국내 기업이 세계를 선도할 수 있도록 중기부도 창업부터 투자까지 체계적으로 지원하겠다"고 약속했다. 후배기업을 육성하기 위해 노력해달라는 당부도 이어졌다.

리디는 앞으로 글로벌 사업 경쟁력 강화에 집중해 나갈 계획이다. 오리지널 콘텐츠에 대한 투자는 물론 주요 지식재산권(IP)를 통해 웹소설 및 웹툰, 영상, OST 등 콘텐츠 벨류 체인을 구축해 나갈 방침이다.

이에 맞춰 최근 공격적인 인력 확보에도 나섰다. 총 6개 직군 40여개 직무에서 두 자릿수 규모의 채용을 진행한다. 경력직 입사자에게 직전 연봉의 30% 인상을 보장한다는 방침을 밝혔다. 글로벌 콘텐츠 사업 경쟁력을 강화하기 위한 인재를 대거 영입한다는 계획이다.