4월 국제선 여객 한 달 새 55% 증가…항공사 ‘엔데믹’ 날개 달까

▲8일 국토교통부 항공 포털 실시간 통계에 따르면, 지난달 국제선 여객 수는 64만4000명에 달했다. (사진제공=대한항공)

정부가 해외 입국자에 대한 격리 조치를 해제하는 등 방역조치를 완화하면서 4월 국제선 항공 여객 수가 전달과 비교해 약 50% 늘어났다.

8일 국토교통부 항공 포털 실시간 통계에 따르면, 지난달 국제선 여객 수는 64만4000명에 달했다. 이는 전달(41만4000명)에 비해 55.4% 증가한 수치다. 지난해 4월(17만9000명)과 비교하면 259.8%가량 폭증했다. 4월 국내선 여객 수는 314만 명으로, 3월(246만9000명)보다 27.1% 늘었다. 국제선과 국내선 여객 수를 합한 숫자는 378만4000명으로, 전달(288만4000명)과 비교해 31.2% 증가했다.

이는 정부가 해외입국자에 대한 자가격리 면제 조치를 시행하며 국제선 여객 수가 증가한 데 따른 것이다. 또 실외 마스크 착용 해제 등 사회적 거리두기 조치도 완화하면서 코로나19 확산 이후 억눌렸던 여행 수요를 자극했다는 분석이다.

정부가 이달부터 국제선 운항 횟수를 주 420회에서 주 520회로 확대하기로 하면서, 앞으로 국제선 여객 수는 더 증가할 것으로 보인다. 코로나19 확산 이후 경영 상황이 악화했던 항공사들은 대형항공사(FSC)와 저비용항공사(LCC)를 막론하고 국제선 여객 수요 회복세를 반등의 기회로 삼고 있다.

대한항공은 LA·파리·런던 등의 노선을, 아시아나항공은 LA·하노이·호치민 등의 노선을 이달 증편한다. 제주항공은 이달부터 인천~괌 노선을 주 2회에서 주 4회로 증편한다. 티웨이항공도 이달 말 대구발 베트남 다낭과 태국 방콕노선을 재운항하고, 에어부산 또한 이달 말부터 부산~후쿠오카 노선을 시작으로 다음 달 말에는 베트남 다낭, 7월 중순 필리핀 세부 노선 운항 재개에 돌입한다.

이 같은 흐름을 두고 시장에서는 항공업계가 여객 수요 개선으로 올 2분기 실적이 개선될 것으로 보고 있다. DB금융투자는 지난 6일 국제 여객 수요가 2분기부터 본격적으로 개선될 것으로 전망했다.

김평모 DB금융투자 연구원은 “2분기 국제여객 수요 개선될 것으로 본다”며 “글로벌 공급망 적체가 지속되며 화물 부문의 운임·수송량 강세도 올해 하반기까지 지속될 것”이라고 내다봤다.

그는 대한항공의 2분기 매출액과 영업이익을 지난해 같은 기간과 비교해 각각 38%, 142% 증가한 2조6589억 원과 4681억 원으로 예상했다. 이는 기존 전망치를 각각 33%, 120%를 웃도는 수준이다.