떨어진 위안화 가치에 신흥국 수출·통화 ‘경고’

우크라 전쟁에도 버티던 위안화, 최근 하락세 가속
달러·위안 환율, 연내 7위안 돌파 전망
대중 수출 비중 높은 신흥국들 경제 불안 커져
한국 원화·터키 리라 등 동반 하락 가능성

▲사진출처 AP뉴시스

몇 달 전만 해도 신흥시장에 자산 안식처 역할을 했던 중국 위안화가 최근에는 신흥국들을 위협하고 있다. 위안화는 안정적인 환율 속에 우크라이나 전쟁과 글로벌 인플레이션으로부터 신흥시장을 보호해왔지만, 최근 경기침체 불안 고조 속에 가치가 가파르게 떨어지면서 다른 신흥국 수출과 통화 가치까지 뒤흔들고 있다고 블룸버그통신이 4일(현지시간) 보도했다.

연초 6.3위안 선에 고정됐던 달러당 위안화 가치는 2월 말 러시아가 우크라이나를 침공한 후에도 큰 움직임을 보이지 않으며 4월 초까지 흐름을 이어갔다. 전쟁이 발발했던 당시 달러 의존을 낮추려는 러시아와 사우디아라비아를 비롯해 새로운 피난처를 찾으려는 미국 채권 투자자들까지 위안화에 몰리면서 글로벌 수요가 늘었고, 그 결과 강달러에도 위안화 가치가 유지될 수 있었다.

달러·위안 환율이 4월 중순 6.4위안을 넘기더니 이달 들어선 6.93위안 선까지 치솟았다. 환율 상승(위안화 가치 하락) 기간만 6개월에 달해 2018년 10월 이후 약 2년 만에 최장 기간으로 기록됐다. 주요 글로벌 은행들은 위안화 가치가 계속 하락해 올해 환율이 7위안을 넘길 것으로 전망하고 있다.

골드만삭스는 이러한 상황이 아시아는 물론 아프리카와 중남미에까지 충격을 줄 것으로 예상했다. 위안화가 저렴해지면서 수출 상당 부분을 중국에 의존하는 이들 국가의 수출 매력이 떨어질 수 있기 때문이다.

실제로 지난해 페루와 브라질은 자국 수출의 30% 이상을 중국에 의존했고, 한국과 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 베트남 등은 그 비중이 20%를 웃돌았다. 위안화 가치가 떨어질수록 대중 수출로 얻는 이익도 상대적으로 줄어들 수밖에 없다.

블룸버그는 지난달부터 중국의 엄격한 제로 코로나 정책과 계속되는 부동산 시장 침체로 인해 경기둔화 우려가 커지면서 이 같은 분위기가 형성됐다고 짚었다. 중국의 국내총생산(GDP) 성장률은 1분기와 2분기 각각 4.8%, 0.4%에 그치면서 당국이 연초 제시한 목표치인 ‘5.5% 안팎’에 크게 못 미치고 있다.

전문가들은 위안화 약세가 신흥국 수출 환경을 넘어 통화 가치에도 영향을 줄 수 있다고 경고한다. 골드만과 소시에테제네랄은 한국 원화를 비롯해 태국 바트, 말레이시아 링깃 등이 하락할 수 있다고 예측했고, SEB은행은 멕시코 페소와 터키 리라 등이 가장 취약할 것으로 판단했다.

페르 함말룬드 SEB은행 수석 투자전략가는 “위안화가 추가 약세를 보이면 신흥시장은 자국 통화에 대한 하방 압력에 직면하게 될 것”이라며 “중국과 직접 거래하는 국가들이 가장 큰 타격을 입을 것”이라고 분석했다.

소시에테제네랄의 피닉스 칼렌 애널리스트는 “지난 10년간 중국과 신흥국간 무역·금융 관계는 눈에 띄게 강화했고, 깊어진 관계는 신흥시장 통화가 중국에서 벗어나는데 훨씬 어렵게 만들었다”고 설명했다.