이진복 “MBC 배제, 좋게 생각합시다” 발언 논란…野 질타에 사과

(고이란 기자 photoeran@)

이진복 대통령실 정무수석이 윤석열 대통령 동남아시아 순방 중 MBC 기자들의 대통령 전용기 탑승을 배제한 것에 대해 “좋게 생각하자”고 대답해 논란을 빚었다.

이 수석은 14일 국회 예산결산특별위원회 비경제부처 부별 심사에서 논란에 대한 고영인 더불어민주당 의원의 질의에 이같이 답했다.

MBC 기자들의 탑승기 배제가 ‘언론 길들이기’라는 고 의원의 지적에 이 수석은 “그런 프레임으로 자꾸 공격하지 마시고 같이 좋게 생각합시다. 같이 좋은 쪽으로 생각하시면 좋지 않나”라고 반박했다.

이에 고 의원이 “지금 국민을 대변하는 국회의원한테 좋은 쪽으로 생각하라고 훈계하는 건가”고 반박하자 이 수석은 “저희도 충분히 조심해서 하겠다”고 대답했다.

이에 더불어민주당 의원들은 질타를 쏟아냈다. 정일영 더불어민주당 의원은 김은혜 홍보수석과 강승규 시민사회수석이 국정감사 도중 ‘웃기고 있네’라는 필담을 나눠 논란이 됐던 일을 언급하며 “그렇게 오만한 모습으로 지난번에도 논란을 일으켰고 대통령실이 겸손하게 국민께 보고하고 사과하는 모습을 보여야지 (되는 것 아니냐)”며 목소리를 높였다.

이어 박정, 한병도 더불어민주당 의원들 역시 ‘합시다’라는 표현을 비판했다. 민주당 소속 우원식 예결위원장은 “국민에게 가르치려는 태도”라며 비판하기도 했다.

논란이 커지자 이 수석은 “말이 짧다 보니까 거칠게 들으셨다고 그러면 굉장히 유감스럽게 생각한다. 조심하겠다”며 “유감스럽게 생각하고 죄송하다”고 사과했다.

한편 이 수석은 MBC 배제 논란에 대해서는 MBC 측에 책임이 있다는 입장을 유지했다. 그는 “MBC 건은 가짜뉴스를 생산한 데 대한 응당 책임을 져야 한다고 본다”면서 “우리 언론도 환경이 바뀌었다. 충분히 해명할 수 있는 시간을 줬다고 생각한다”고 말했다. 그가 언급한 ‘가짜뉴스 생산에 대한 책임’이란 9월 윤 대통령의 미국 순방 중 MBC가 비속어 논란 발언을 보도한 것에 대한 책임으로 풀이된다.

또한 그는 “MBC는 조금 지나치다는 생각을 가지고 있다”고 말했다. 전용기 탑승이 편의를 위해 공짜로 탑승하는 것이 아니라는 고 의원의 지적에는 “그렇게 볼 수 있지만 그 비행기 탐으로써 편리한 것도 있지 않나”라고 답했다.