[카타르 월드컵] 굳어버린 선수들에게 다가간 벤투…포옹으로 위로했다

▲(로이터/연합뉴스)

‘우승 후보’ 브라질의 벽은 높았다. 경기 종료 휘슬이 울리자 선수들은 굳어버렸다. 파울루 벤투 감독은 선수들에 다가가 격려의 포옹을 나눴다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 6일(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 브라질과 ‘2022 카타르 월드컵’ 16강전에서 1-4로 패했다.

브라질에 연달아 4골을 먹힌 뒤 후반 31분 교체 출전한 백승호가 멋진 중거리 슛으로 만회 골을 터트렸다. 하지만 한국의 골은 이것이 마지막이었다.

세계 최강 브라질을 만나 최선을 다한 대표팀의 아쉬운 경기였다. 종료 휘슬이 울리자 선수들은 동상처럼 굳었다. 파울루 벤투 대표팀 감독이 그라운드로 달려 나와 한 명 한 명씩 격려의 포옹을 해주고 나서야 선수들은 겨우 발걸음을 뗐다. 벤치에서 함께 나온 선수들도 어깨동무하며 위로했다.

경기 후 믹스트 존을 찾은 벤투 감독은 한국 대표팀과 함께한 4년을 “환상적인 의미였다”고 표현했다. 그는 “선수들이 보여준 태도, 프로로서 자세뿐 아니라 사람으로서 인격적으로 좋은 사람들이었다. 코치진 모두에게 대표팀과 시간은 환상적인 경험이었고 같이 일했던 모든 분께 감사를 전하고 싶다“며 ”대한민국 축구대표팀에서의 경험은 제가 죽을 때까지 기억할 그런 경험인 것 같다“라고 소회를 밝혔다.

벤투 감독은 이번 월드컵을 끝으로 한국팀 사령탑을 내려놓는다. 벤투 감독은 “한국 감독직 재계약을 안 하기로 했다”며 “선수들과 대한축구협회 회장에게 내 결정을 말했다. 결정은 이미 9월에 이뤄졌다”고 전했다.