'실내 마스크 해제' 2월 이후에나…"이달 중 로드맵 발표"

"현재 유행 감소 추세 이르렀다고 보지 않아"…대전·충남도 '마스크 해제' 사실상 철회

▲이상민 행정안전부 장관이 7일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 화물연대 집단운송거부-코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에 참석해 발언에 앞서 마스크를 벗고 있다. (뉴시스)

‘실내 마스크 착용 의무화’ 해제 시기가 사실상 2월 이후로 미뤄졌다. 지방자치단체 차원에서 마스크 해제를 추진하겠다고 발표했던 대전시와 충청남도도 사실상 입장을 철회했다.

백경란 질병관리청장은 7일 브리핑에서 “이번 주 금요일 국무총리 주재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의와 15일 공개토론회를 거쳐 전문가 의견을 수렴하고, 자문위원회 검토를 거쳐 마스크 의무 조정 방안을 확정할 예정”이라고 밝혔다.

정부는 이달 말 마스크 의무 조정 로드맵을 발표한다. 로드맵에는 코로나19 위험도에 따른 시설별 마스크 착용 의무 해제방안이 담길 것으로 보인다. 위험도를 판단하는 기준으론 위중·중증환자와 사망자 수, 병상 가동률 등이 활용될 전망이다. 방역지표가 기준인 만큼, 이행시기는 유동적이다. 백 청장은 “향후 기준이 충족되면 이르면 내년 1월에서 늦어도 3월 사이가 될 것으로 보고 있다”고 말했다. 그는 “현재 유행이 감소 추세에 이르렀다고 보지 않고, 아직 2가 백신 접종 중으로 보다 많은 고연령층의 접종에 조금 더 시간이 필요하다”고 설명했다.

최근 유행 시기를 고려할 때 현실적인 마스크 착용 의무 해제 시기는 2월 이후가 될 가능성이 크다.

질병청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면, 11월 5주차(11월 27일~12월 3일) 일평균 코로나19 신규 확진자와 주간 재원 중 위·중증환자, 일평균 사망자, 감염재생산지수(Rt) 등 주요 방역지표는 안정세를 보였으나, 12월 1주차(4일~) 들어 확진자가 다시 증가하는 모습이다. 여기에 11월 4주차 재감염 추정사례 비율은 13.29%로 전주보다 1.19%p 올랐고, BN.1 검출률은 11월 5주차 13.2%로 전주보다 5.5%포인트(p) 상승했다. BN.1은 전파력과 면역 회피력이 기존 오미크론(BA.1)보다 강한 것으로 알려진 BA.2.75(일명 켄타우로스)의 하위변이다.

전반적인 상황을 고려할 때, 현재 7차 유행은 내년 1월까지 이어질 것으로 보인다. 낮은 추가접종률, 6차 유행 후 기간 경과에 따른 자연면역 감소, 연말 모임·행사와 3밀(밀폐·밀집·밀접) 환경 증가 등 계절적 요인이 주된 위험요소다. 이상원 방대본 역학조사분석단장은 “현재가 정점으로 보지 않고 조금 더 증가의 여지가 있고 판단하고 있다”고 내다봤다.

지자체 차원에서 ‘마스크 해제’를 선언했던 대전시와 충청남도는 입장을 선회했다. 권병기 방역지원단장은 “중대본을 통해 단일 방역망을 가동할 수 있도록 (각 지방자치단체에) 요청했고, 그에 대해서 지자체의 이의는 없었다”며 “현재 해당 지자체에서 구체적인 조치를 취하고 있는 상황은 아니기 때문에 (마스크 해제를) 철회한 상황은 아닌 것으로 본다”고 말했다.