천하람, 윤핵관 퇴진 시위...“간신배를 간신배라 부르지 뭐라 하나”

천하람·김용태·허은아·이기인 후보 국회 앞 ‘윤핵관 퇴진’ 시위

▲[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 천하람(오른쪽 두번째) 국민의힘 당대표 후보가 6일 서울 여의도 국회에서 '윤핵관' 규탄 관련 손 피켓을 들고 있다. 왼쪽부터 이기인 국민의힘 청년최고위원 후보, 허은아 국민의힘 최고위원 후보, 천하람 당대표 후보, 김용태 국민의힘 최고위원 후보. (공동취재사진) 2023.02.06. [e-mail]

국민의힘 당권주자 천하람 후보는 6일 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)들을 ‘간신배’라고 한 표현한 것을 당 지도부가 제지한 데 대해 “간신배를 간신배라고 부르지, 뭐라고 부르나”라고 비판했다.

천 후보는 이날 국회 정문 앞에서 김용태·허은아 최고위원 후보, 이기인 청년 최고위원 후보와 함께 ‘피케팅 선전전’을 했다. 이들은 ‘간신배 윤핵관의 퇴진 도우미’, ‘공천권을 100만 당원에게’, ‘간보지 않는 소신정치’ 등의 문구가 적힌 팻말을 들고 국회 보좌진들과 시민들에게 당 개혁 의지를 피력했다.

천 후보는 “그런 용어(윤핵관·간신배)를 막는다고 해서 ‘윤핵관’이라고 하는, 우리 당을 굉장히 어지럽히는 간신배에 대한 국민 불만이 없어지지 않는다”며 “오히려 우리 전당대회가 당을 지지하지만, 당에 개선점이 있다고 생각하는 당원과 국민들의 불만까지도 다 끌어안아 폭 넓게 가야 한다고 생각한다”고 강조했다.

당권 경쟁자인 안철수 후보가 ‘윤안 연대’(윤석열-안철수)와 윤핵관 등의 표현으로 대통령실과 갈등을 겪은 뒤 이날 공개 일정을 취소한 것과 관련해선 “대통령실의 반응이 너무 과도하다”고 비판했다.

천 후보는 “집권 여당으로서 첫 전당대회가 축제가 아니라 몇몇 후보들, 그 후보 지지자들에게 트라우마로 남지 않을까 걱정”이라며 “대통령과 대통령실에서 품 넓은 자세를 보여주기를 부탁드린다”고 했다.

김기현 후보의 후원회장인 신평 변호사가 윤 대통령 탈당 가능성을 말한데 대해선 “여당 전당대회에서 절대 나와서는 안 되는 이야기”라며 “불필요한 이슈를 전당대회에 폭탄 던지듯이 던지는 마당에 아직까지 적절한 해촉이라는 조치를 취하고 있지 않은 김기현 후보 측의 태도가 더 큰 문제라 생각한다”고 주장했다.

향후 다른 당대표 후보들과 연대할 가능성에 대해선 “없다”며 “결선 투표제도 마련돼 있는 상황에서 후보자 간 연대는 솔직히 야합”이라고 말했다. 천 후보는 “만약 나경원 전 의원이 압박에 못 이겨서 (김기현 의원과) 연대한다고 치면, 나 전 의원을 지지했던 분들이 김 의원을 지지할까”라면서 “저는 그렇게 생각하지 않는다”고 말했다.

그러면서 “천하람과 연대를 얘기하고 싶은 분은 연대나 야합 같은 것을 떠올릴 게 아니라 천하람이라는 개혁 후보와 개혁 어젠다를 경쟁했으면 좋겠다”고 강조했다.