산불 중 술자리…김영환 충북도지사 '술자리 참석' 논란

▲(연합뉴스)

올해 들어 지역 내 가장 큰 규모였던 제천 산불 상황에도 김영환 충북지사가 술자리에 참석했다는 주장이 제기돼 논란이 되고 있다.

도에 따르면 지난달 30일 오후 1시 6분께 제천 봉양읍에 있는 봉황산에서 도로변 담뱃불이 원인으로 추정되는 산불이 발생했다.

당시 산림 당국은 산불 규모와 풍속 등을 고려해 예상 피해가 10㏊∼30㏊ 미만일 것으로 판단, 산불 대응 1단계를 발령했다. 이날 오후에는 인근 위험지역에 주민대피령도 내려졌다. 불은 21㏊를 태운 뒤 다음 날인 31일 오전 9시 30분 완전히 꺼졌다.

김 지사는 이날 충북도립 교향악단 연주회를 참관한 뒤 충주 시내 주점에서 열린 이 지역 민간 단체 초청 간담회 자리에 참석했다. 김 지사의 술자리 참석은 SNS를 통해 알려졌다. 김 지사와 함께 술잔을 나누는 사진 수십 장이 참석자 등의 페이스북에 올라왔고, 논란이 일자 모두 사라진 상태다.

더불어민주당은 지사직 사퇴를 요구하며 비판하고 나섰다. 이경 더불어민주당 상근부대변인은 1일 논평에서 “김 지사는 지난달 30일 산불로 ‘주민 대피령’이 내려졌는데도 현장에 가지 않고 술판을 벌이고 있던 것으로 확인됐다”며 “도민에게 사죄하고 자진해서 사퇴하라”고 요구했다.

도는 김 지사가 제천 산불 현장을 찾지 않은 것은 산불 대응 매뉴얼에 따른 것이라는 입장이다. 일반적으로 피해 면적 30㏊ 이하 산불 1∼2단계에서는 지휘권자가 시·군·구청장이며, 100㏊ 이상일 때는 광역단체장이나 산림청장이 지휘권을 가진다. 외국 출장 중인 김창규 제천시장을 대신해 박기순 부시장이 현장을 지휘하게 된다.

도 관계자는 “시간대로 산불 발생 상황을 실시간 점검하면서 매뉴얼대로 대응했다”며 “청년 모임 자리는 지역 주민들의 애로사항을 청취하고 출산정책과 정주 여건 마련 등 도정 시책을 설명한 자리”라고 말했다.