[사설] 김남국의 민주당 탈당, 의혹의 끝 아니다

김남국 의원이 어제 “오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다”며 “무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다”고 했다. 거액의 가상자산 투자 의혹으로 논란을 빚은 김남국 의원이 더불어민주당 탈당을 선언한 것이다. 민주당이 더는 방패막이를 할 수 없을 만큼 의혹의 산사태가 커졌다는 뜻이다.

김 의원이 말한 ‘부당한 정치 공세’가 정확히 뭘 가리키는지는 자기 자신만이 알 일이다. 그러나 각종 거래 의혹은 정치적 쟁점도 아니고 정치 공방의 대상일 수도 없다. 김 의원은 국가를 위해 일하는 국회의원이 공무 도중에 빈번한 가상자산 거래를 통해 사익 추구에 열중했다는 의혹을 낳고 있다. 거래 시간대가 ‘핼러윈 참사’ 관련 보고·질의가 있었던 국회 법사위 회의 시간대 등과 겹친다는 논란도 있다. 그래서 국민이 분노하고 언론 취재 경쟁이 불을 뿜는 것이다.

의혹은 날로 확산 중이다. 전체 투자 규모부터 초기 관측보다 훨씬 많다는 시각이 점점 설득력을 얻고 있다. 그는 2021년 12월 가상자산 과세유예 법안을 비롯한 게임산업진흥법 개정안 공동발의자였으며, 대체불가토큰(NFT) 기술 기반 ‘이재명 대선 펀드’를 주도했다. 관련 업계 일각에선 시세 조작 의혹까지 대두되는 실정이다. 금융정보분석원이 11일 “형사사건 관련성이 있다”는 입장을 공개한 것도 사안이 가볍지 않음을 시사하는 것이다.

청년 세대가 가장 분노하는 것은 김 의원이 “매일 라면만 먹는다”는 등의 ‘서민 코스프레’를 하면서 정치 입지를 넓혀 왔다는 점이다. 그는 지난해 국회의원 가운데 가장 많은 정치후원금(3억3014만 원)을 모금했다. 배신감과 분노, 환멸이 하늘을 찌를 수밖에 없다. 하지만 청년 세대는 이런 부분에 대한 진솔한 사과 대신 정치 공방의 희생자 코스프레를 보고 있다. 기가 찰 노릇이다.

김 의원은 어제 ‘진실’을 입에 담았다. 그 많은 코인 투자를 어떻게 할 수 있었는지와 함께 자금출처, 투자 규모, 보유현황, 거래명세 등을 먼저 명명백백하게 밝히고 ‘진실’을 말할 일이다. 민주당도 강 건너 불 보듯 해선 안 된다. 김 의원의 자진 탈당에 대해 당 내부에서조차 “국민에 대한 책임은 피해 가는 꼼수 탈당”이라는 지적이 나오고 있다. 어제 탈당 선언과 관계없이 자체 진상조사에 속도를 내야 한다.

정치권 전반의 책임도 무겁다. 국회는 25일 공직자 가상자산 재산 등록을 의무화하는 공직자윤리법 개정안을 처리할 예정이라고 한다. 이번엔 명쾌하게 매듭을 지어야 한다. 김 의원 탈당이 의혹의 마지막 단계일 수는 없다. 면죄부가 될 수도 없다. 진실 규명을 위한 시발점이 돼야 한다.