머스크 스페이스X에 14세 소년 입사…“정말 흥분되는 일”

샌타클래라대 졸업 후 내달 입사 예정
스타링크 소프트웨어 엔지니어 직책
“강요 당한다 생각한 적 없어, 가족들 성적 신경 안 써”

▲카이란 쿼지(왼쪽에서 세 번째)가 샌타클래라대 동기들과 졸업사진을 찍고 있다. 출처 쿼지 인스타그램

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 운영하는 우주탐사 기업 스페이스X에 14세 천재 소년이 입사할 예정이다.

18일(현지시간) 내달 스페이스X 입사를 앞둔 카이란 쿼지는 경제전문 매체 인사이더와 인터뷰를 통해 기대감을 전했다.

쿼지는 “7월 엄마와 함께 캘리포니아주에서 워싱턴주로 이사한 후 업무를 시작한다”며 “정말 흥분된다”고 말했다.

그는 “나는 내가 하는 작업이 매우 즐겁다. 강요당한다고 생각해본 적은 없다”며 “특히 스페이스X에서 하게 될 일은 나를 흥분시킨다”고 설명했다.

방글라데시계 미국인인 쿼지는 올해 14살로, 초등학교 3학년 시절 라스 포시타스 커뮤니티 칼리지에 입학했다. 이후 11살 때 샌타클래라대로 편입했고 지난주 졸업했다. 그 사이 인텔 연구소에서 인공지능(AI) 연구 인턴, 블랙버드AI에서 머신러닝 인턴으로 경력을 쌓았고 내달 스페이스X 입사를 앞두고 있다. 미 연방노동법에 따르면 청소년도 직장에서 풀타임 근무를 할 수 있다.

학창시절에 대해 그는 “우리 가족은 내 성적에 전혀 신경 쓰지 않았고, 덕분에 계속 높은 점수를 보여줘야 한다는 압박감을 느끼지 못했다”고 회상했다. 이어 “나는 내게 맞는 속도로 배웠다”고 덧붙였다.

쿼지가 스페이스X에서 맡게 될 직책은 스타링크 관련 소프트웨어 엔지니어다. 그는 “스페이스X는 내 나이를 성숙함과 능력에 빗대지 않은 드문 회사 중 하나”라며 “내 이야기가 기업 대표들이 채용 과정에서 편견을 재평가하는 데 도움이 되기를 진심으로 바란다”고 말했다.

끝으로 “면허를 딸 수 있을 때까지 엄마가 나를 회사에 내려줘야 할 것”이라고 전했다.