이종호 장관 “구글과 협력은 AI 기술력 향상·글로벌 진출 기회”

과기정통부-구글, 올해 AI 인재 500명 양성…육성 규모 2배 확대
정부, 민간 주도 협력을 뒷받침…AI 중심 산업 생태계 조성 지원

▲이종호 과학기술정보통신부 장관이 13일 오전 서울 강남구 그랜드인터컨티넨탈호텔에서 열린'인공지능위크 2023 개회식' 에서 개회사를 하고 있다. (김나리 기자)

이종호 과학기술정보통신부 장관은 13일 “우리 기업이 글로벌 무대에 진출하는 과정에서 빅테크와 공동 연구, 기술 교류 등 전략적 협력은 국내 기업의 AI(인공지능) 기술력을 한층 향상시키고 한국 제품과 서비스가 세계시장에 확산되는 발판이 될 것”이라고 강조했다.

이 장관은 13일 서울 강남구 그랜드인터컨티넨탈호텔에서 열린 ‘인공지능위크 2023 개회식’에서 “과기정통부는 우리의 강점인 과학기술과 ICT(정보통신기술) 경쟁력을 토대로 AI 강국으로 도약하고 디지털 심화 시대를 주도하겠다”며 이같이 말했다.

과기정통부와 구글이 공동 주최한 이번 행사는 구글과의 연구개발 협력을 강화하고 우리나라 우수 인력을 글로벌 수준의 인재로 성장하는 것을 지원하는 등 최근 역동적으로 움직이고 있는 우리나라 인공지능 산업의 외연을 확장하고 글로벌화하기 위해 준비됐다.

과기정통부와 구글은 이번 행사를 계기로 한국의 인공지능 분야 발전을 위해 인재양성 및 연구개발 분야의 협업을 확대해 나갈 계획이다.

김경훈 구글코리아 사장은 “한국에서 시작해서 많은 나라에서 진행하고 있는 머신러닝 부트캠프를 진화시키려고 한다”며 ”올해는 인원을 2배 이상 늘려 500여명 규모로 운영하고 취업 연계성 부분도 중요요하기에 이 부분도 강화할 것”이라고 설명했다.

이와 함께 대학생과 현직 개발자들에게 머신러닝 개발자로 거듭날 수 있는 교육과 취업의 기회를 제공하고, 머신러닝 개발인력이 필요한 국내 회사들에게는 준비된 인재를 연결한다. 해외에서만 제공되던 디지털 스킬링 프로그램을 국내에도 한국어로 도입한다.

이 장관은 “인공지능위크를 계기로 우리기업과 구글이 윈윈하는 협업 네트워크가 형성되고 과기정통부와 구글의 협력으로 마련된 머신러닝 부트캠프 등은 우리나라의 AI 전문인재를 양성하는데 기여할 것으로 기대한다”고 했다.

이와 별도로 정부는 국내 기업들이 초거대 AI 모델이 세계 최고 수준으로 경쟁력 갖추도록 초거대 AI 개발에 필수인 데이터 컴퓨팅 자원등 핵심 인프라FMF 확충하고 거짓 답변 등 기존 생성형 AI의 한계를 극복할 기술 개발을 지원하겠다는 방침이다.

이 장관은 “초거대 AI 기업과 중소 스타트업이 협력해 초거대 AI 기반의 다양한 응용 서비스를 창출할 혁신 산업 생태계 조성도 중요하다”며 “지난달 초거대 AI 발족식에 참여했는데 새로운 AI 경쟁에 대응해 기업들이 역량을 결집하는 모습에 우리의 전략과 가능성을 느꼈다. 정부는 민간 주도의 협력을 뒷받침하며 AI 중심의 새로운 비즈니스를 창출하는 산업 생태계 조성을 지원할 것”이라고 했다.

그러면서 “민간과 정부의 노력을 결집해 우리의 AI 경쟁력을 강화하고 우리 기업이 개발한 AI 제품, 서비스를 글로벌화해서 국경 없는 전 세계 디지털시장을 주도하기 위한 과감한 도전이 멈추지 않아야 한다”고 강조했다.

이번 인공지능위크에는 총 60여 명의 연사자가 무대에 오르고 25개가 넘는 국내 기업이 참여한다. 인공지능 연구자와 개발자는 물론이고 관련 업계 종사자와 학생에 이르기까지 AI 및 머신러닝(ML) 분야의 인재들이 최신 AI 기술의 현황과 비전을 공유한다.

요시 마티아스 구글 엔지니어링 및 리서치 부사장은 “기술의 발전은 전 인류의 번영을 위해 지속될 때 그 존재 가치가 있다. 구글은 이러한 가치를 실현하기 위해 각국 공공기관과 적극 협력해왔으며 이번 행사도 그 일환”이라며 “특히, AI가 품고 있는 경제적, 학술적인 가치를 최대화하기 위해서는 각국 인재들의 역할이 매우 크다.”고 말했다. 또 “구글은 한국 정부와 함께 구글 엔지니어들과 국내 연구자들 간 공동 연구 기회를 확대하고 인재 양성에도 힘을 보태 대한민국의 AI 연구 개발을 전폭적으로 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.