“올해 지구 기온 역사상 가장 높을 확률 99%”

20세기 평균 기온보다 더운 달 533개월 연속 관측
엘니뇨 영향 내년에야 완전히 체감...기온 더 오를 것

▲2023년 7월 16일 레바논 베이루트에서 한 남성이 더위를 식히기 위해 머리에 찬물을 끼얹고 있다. 베이루트(레바논)/AP연합뉴스

기록적인 폭염이 전 세계를 덮치고 있는 가운데 올해가 역사상 가장 뜨거운 해가 될 수 있다고 미국 매체 악시오스가 15일(현지시간) 보도했다.

미국의 비영리 환경과학단체 버클리어스가 발표한 자료에 따르면 올해 지구 기온이 가장 높을 확률은 99%에 달했다.

미국 국립해양대기관리국(NOAA)은 앞서 6월 올해가 가장 뜨거운 해가 될 가능성으로 20.2%를 제시했지만 한 달 만에 두 배 이상 높은 46.8%로 상향 조정했다. NOAA의 사라 카프닉 수석 과학자는 기자 회견에서 “20세기 평균보다 기온이 더 높은 달이 533개월 연속 이어졌다”며 “20세기 평균 7월 기온보다 높은 7월은 47번 연속 관측됐다”고 말했다.

내년이 돼서야 4년 만에 발생한 엘니뇨(적도 인근 동태평양 수온이 급격하게 높아지는 현상)의 영향을 완전히 체감할 수 있기 때문에 앞으로 지구 기온이 더 올라갈 수 있다는 지적도 나온다. 미국 항공우주국(NASA)의 개빈 슈미트 기후 과학자는 “올해가 기록적으로 더운 해가 될 것으로 예상하고 있지만, 내년은 더 더울 것”이라고 경고했다.