홍범도 흉상 이전 논란에…野 “반민족적 폭거, 결코 좌시 안해”

▲왼쪽부터 홍범도 장군, 지청천 장군, 이회영 선생, 이범석 장군, 김좌진 장군. 사진제공=육군사관학교

최근 국방부가 육군사관학교 내 홍범도 장군을 비롯 독립군·광복군 영웅 5인의 흉상 이전을 추진하는 데 대해 더불어민주당은 ‘반역사·반민족적 폭거’라 규정하며 국방부 장관에게 합당한 책임을 묻겠다고 밝혔다.

28일 박광온 민주당 원내대표는 국회에서 열린 최고위원회의 모두발언에서 “국군의 정체성을 부정하는 참담한 일이 벌어졌다. 홍범도 장군 흉상을 철거하는 것은 대한민국의 정통성을 부정하는 것이며 독립운동의 자랑스러운 역사를 지우는 반역사·반민족적 폭거”라고 비판했다.

그는 “박정희 정부는 1962년 홍범도 장군에게 훈장을 추서했고 우리나라 해군 주력 잠수함인 홍범도함은 박근혜 정부에서 진수했다”며 “최근 국가보훈부가 일제강점기 만주군 간도특설대에서 복무한 백선엽 장군의 친일 행적을 국립현충원 안장 기록에서 삭제한 사실에 주목한다”고 말했다.

이어 “만약 정권 차원에서 자랑스러운 독립 운동사를 부정하고 친일 행적을 지우는 것이라면 민주당은 결코 좌시하지 않겠다”라고 강조했다.

이재명 대표도 최고위 마무리 발언에서 “홍범도 장군 흉상 논란은 박근혜 정권 때의 국정 교과서 논란이 생각난다”고 비판했다. 이 대표는 “건국절 논란, 친일 논란, 국정 교과서 논란, 이제는 독립군 흉상 제거”라며 “윤석열 정부 걱정된다. 국민과 역사를 두려워하라는 말을 다시 한번 상기하기 바란다”고 전했다.

한편 군 당국은 육군사관학교 교내 뿐 아니라 현재 서울 용산구 국방부·합동참모본부 청사 앞에 설치돼 있는 독립운동가 홍범도 장군의 흉상도 다른 곳으로 이전하는 방안을 검토 중이다. 이날 전하규 국방부 대변인은 정례브리핑에서 ‘국방부 앞의 홍 장군 흉상 이전도 검토하느냐’는 질의에 “국방부가 현재 검토하고 있으나 결정된 바는 없다”고 답했다.

흉상 이전 검토 이유에 대해서 전 대변인은 “홍 장군에 대해선 옛 소력 공산당 입당 또는 그와 관련한 활동이 지적되고 있다. 조국 광복을 위해 독립운동에 기여한 애국지사들의 공로까지 부정하는 건 절대 아니다”고 강조했다.

육사는 현재 교내 생도 교육시설인 충무관 앞에 설치된 홍범도·김좌진·지청천·이범석 장군과 이회영 선생 등 5명의 흉상을 충남 아산 독립기념관 등으로 이전하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.