김기현 “국제적으로도 ‘처리수’ 표현…당 입장 정할 단계 아냐”

“국제적으로도 ‘treated water’(처리수)라고 표현”
“중요한 건 ‘용어’가 아닌 ‘실체’”

▲국민의힘 김기현 대표가 30일 오후 경기도 광주시 곤지암 리조트에서 열린 경기도의회 국민의힘 현장정책회의에서 인사말을 하고 있다. (연합뉴스)

김기현 국민의힘 대표는 정부와 여당이 일본 후쿠시마 원전 ‘오염수’의 명칭을 ‘오염 처리수’로 바꿔야 한다고 의견을 낸 데 대해 “국제적으로도 ‘처리수’라고 표현하고 있는 것으로 안다”고 반응했다.

김 대표는 30일 경기도 광주에서 열린 경기도의회 국민의힘 현장 정책회의를 마치고 기자들과 만나 ‘오염수 용어 변경에 대한 당 공식입장’을 묻는 질문에 “국제적으로도 ‘treated water’(처리수)라고 표현하고 있는 것으로 안다”고 답했다.

앞서 당 우리바다지키기 검증 태스크포스(TF) 위원장인 성일종 국민의힘 의원은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 “‘오염 처리수’가 맞다”며 “(야당이) 정치 공세를 위해 오염수라 부르고, 핵 폐수라 부르는 것”이라고 말한 바 있다.

한덕수 국무총리도 이날 예산결산특별위원회 종합정책질의에 출석해 “오염수가 방류되는 것이 아니라 과학적 기준에 의해 처리된 그 오염수가 방류되는 것”이라며 용어 변경 검토 의사를 밝혔다.

김 대표는 “당에서 공식 입장을 정하고 그런 단계는 아니”라면서 “용어가 그렇게 중요한 것이 아니고, 중요한 건 실체”라고 말했다.

명칭 변경이 수산물 소비 등에 도움이 될 것이라고 보느냐는 질문에는 “국민들이 용어에 따라 판단을 달리할 만큼 그렇게 어리석지 않다”고 답했다.

그러면서 “(국민들은) 오염수라고 불리는 그 물이 처리돼서 배출된 이후의 과학적 데이터들을 정확하게 보고 판단할 것이라 본다. 이미 과학은 입증되고 있기 때문에, 괴담으로 과학을 이길 수 없다”고 말했다.