SK온, 포춘 ‘세상을 바꾸는 혁신 기업’ 1위 선정

(제공=SK온)

SK온은 미국의 유력 경제 전문 매체 포춘(Fortune)지가 발표하는 ‘세상을 바꾸는 혁신기업 (Change the World)’ 명단에서 1위를 차지했다고 3일 밝혔다.

포춘은 지난달 27일(현지시각) ‘2023 세상을 바꾸는 혁신기업’ 명단을 공개했다. SK온은 완성차 회사인 테슬라와 제너럴 모터스, 전기차 충전소 기업인 차지포인트와 함께 ‘미국의 전동화를 이끄는 자들’(The American Electrifiers)로 꼽히며 공동 1위에 선정됐다.

포춘은 2015년부터 사회와 환경에 미치는 긍정적 영향력과 이에 따른 사업적 성과, 혁신성 등을 종합적으로 평가해 매년 50여 개 혁신기업 순위를 공개한다. 올해는 약 250개사 후보 중 59개사가 혁신기업에 선정됐다.

SK온은 올해 혁신기업에 선정된 유일한 한국 기업이다. 국내 배터리 제조사 중 처음으로 명단에 이름을 올렸고, 글로벌 배터리 제조사 중에서도 역대 최고 순위를 기록했다. 앞서 스웨덴의 노스볼트가 지난해 8위를, 중국의 비야디(BYD)가 2019년에 3위를 차지한 바 있다.

포춘은 혁신기업 공동 1위에 오른 4개사에 대해 “글로벌 넷제로(탄소중립) 미션 중 하나인 전기차 혁신을 선도하고 있으며 무엇보다 자동차와 가장 친숙한 나라인 미국의 전동화를 이끌고 있다”고 평가했다.

특히 SK온에 대해선 “미국 배터리 제조업에 활력을 불어넣었다(jump-start battery manufacturing in the U.S.)”며 “2025년 SK온 공장들은 연간 미국에서 전기차 약 150만 대분에 공급할 수 있는 배터리를 생산할 것”이라고 전망했다.

현재 SK온은 미국 조지아주에서 2개 공장을 가동 중이다. 또 포드와 함께 켄터키주에 2개, 테네시주에 1개의 배터리 공장을 건설하고 있으며, 현대자동차그룹과 조지아주 바토우 카운티에 배터리 합작 공장을 세울 예정이다.

이들 공장이 완공되는 2025년 이후 SK온은 북미에서만 180기가와트시(GWh) 이상의 배터리 생산 규모를 갖추게 된다.

SK온 관계자는 “당사의 북미 전동화 리더십이 인정을 받은 것”이라며 “SK온은 환경 개선에 기여하는 배터리 기술과 제품으로 사회적 가치를 지속적으로 창출해 나갈 것”이라고 전했다.