'총선 빨간불' 尹, 민생 행보 집중…국정 쇄신 고민도

▲윤석열 대통령이 11일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 긴급 경제·안보 점검회의에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

내년 4·10 국회의원 총선거를 6개월 남겨 두고 서울 강서구청장 보궐선거에서 여당이 패배하자 대통령실 고민이 깊어졌다. 기초단체장 선거 결과에 지나친 확대 해석은 경계하면서도 "엄중하게 받아들인다"고 밝힌 대통령실은 민생 행보에 집중할 전망이다. 총선을 앞두고 국정과제 점검과 대통령실 내부 개편, 개각 등 쇄신 방안도 고민하는 분위기다.

여론조사업체 한국갤럽이 이달 10~12일, 전국 만 18세 이상 1002명에게 실시한 뒤 13일 발표한 자체 정례 여론조사(표본오차 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트(p), 자세한 사항은 한국갤럽 또는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)를 보면 윤석열 대통령 국정 수행 부정 평가한 첫 번째 이유는 '경제/민생/물가(16%)'다.

해당 조사에서 윤 대통령 긍정 평가는 33%로 직전 조사(9월 셋째 주)와 비교할 때 1%p 올랐다. '잘못하고 있다'고 답한 비율은 58%로 직전 조사 대비 1%p 내렸다. '어느 쪽도 아니다'는 3%, '모름/응답 거절'은 6%였다.

윤 대통령을 긍정 평가한 이유는 '외교(32%)'가 가장 많았고, '모름/응답거절(20%)', '국방/안보(12%)', '전반적으로 잘한다', '결단력/추진력/뚝심', '기타'(각 5%) 등이 뒤를 이었다.

부정 평가 이유로는 '경제/민생/물가'를 제외하고 '외교', '모름/응답거절'(각 13%), '독단적/일방적(9%) 등이 뒤를 이었다. 최근 김행 여성가족부 장관 후보자 자진 사퇴가 있었던 만큼 '인사(7%)'도 부정 평가 이유로 꼽혔다. 최근 쟁점인 '연구·개발(R&D) 예산 축소(1%)'도 윤 대통령 국정 부정 평가 이유로 꼽혔다.

한국갤럽은 이같은 결과에 "올해 3월부터 줄곧 부정평가 이유에서 대체로 외교, 일본 관계, 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 사안이 최상위를 차지했는데 이번 주는 경제 관련 지적이 1순위로 부상했다"며 "올해 설과 작년 추석 직후에도 같은 현상을 보여 명절 기간에는 물가 인상 등 경제난을 더 체감하게 되는 것으로 짐작된다"고 해석했다.

대통령실은 "즉각 피부에 와 닿을 수 있는 따뜻하고 직접적인 주제를 다루는 방안을 논의 중"이라며 윤 대통령이 취임 후 줄곧 챙겨온 비상경제민생회의에 변화를 꾀할 것이라는 입장이다. 대통령실 관계자는 13일 본지와 통화에서 "(경제나 민생 성과에 대해) 국민이 체감하는 정도가 덜하다고 하면, 이를 감안해 잘하겠다"고 밝혔다.

올해 하반기 국정 운영 중심이 '경제'라고 밝힌 윤 대통령은 최근 관련 현안을 적극적으로 챙기고 있다. 3고(고물가·고금리·고환율) 위기에 최근 이스라엘·팔레스타인 교전으로 인한 국제 유가 상승 우려까지 겹치면서 국내 경제 상황이 좋지 않아서다. 최근 김대기 대통령 비서실장 주재로 회의를 열고 장바구니 물가 안정 대책 논의에 나선 것도 같은 이유에서다.

윤 대통령도 11일 오후 '긴급 경제·안보 점검 회의'를 열어 "이스라엘-하마스 사태가 우리에게 주는 경제, 안보적 함의를 면밀히 검토하고, 분석해서 지속적으로 보고해 달라"고 당부했다.

회의 당시 "복합적인 상호의존 환경에서는 작은 외부 충격에도 안보와 경제가 한꺼번에 위기에 빠질 수 있다"고 진단한 윤 대통령은 재차 "높은 긴장감을 갖고 국내외 안보‧경제 동향과 이에 따른 영향을 면밀히 모니터링해야 한다"고 지시했다.

한편 윤 대통령이 내년 총선 출마가 예정된 참모진 교체로 국정 쇄신에 나설지도 관심이다. 그간 윤 대통령은 국면 전환, 지지율 등을 위한 인사는 없다는 입장이었다. 다만 내년 총선에 출마할 대통령실 참모진이 30여 명에 이를 것으로 전망되면서 일정 부분 인사 교체가 있을 것으로 전망된다. 이는 국회 국정감사가 마무리되고 총선 공천 작업이 본격화하는 11월 이후가 될 것으로 보인다.