23일(현지시간) 전직 크렘린궁 내부 인사가 운영한다고 알려진 텔레그램 채널 ‘제너럴 SVR’은 푸틴 대통령이 최근 바닥에 쓰러진 채 발견돼 중환자실로 옮겨졌다고 공지했다.
제너럴 SVR은 “모스크바 시각으로 오후 9시께 관저에서 근무 중이던 푸틴 대통령의 보안 요원들이 대통령의 침실에서 무언가가 쓰러지는 소리를 들었다”며 “요원 2명이 곧바로 침실로 들어가 침대 옆 바닥에 쓰러진 푸틴 대통령과 테이블이 넘어져 음식과 음료가 엎질러진 장면을 목격했다”고 전했다.
이 채널은 “당시 푸틴 대통령은 눈이 뒤집힌 채 바닥에 쓰러져 경련 중이었다. 관저 가까운 방에 있던 의료진이 즉시 호출됐고, 의료진들은 푸틴 대통령이 심정지 상태라고 결론 짓고 심폐소생술을 시행했다”면서 “제 시간에 처치받은 푸틴 대통령의 심장이 다시 뛰기 시작했고 이후 의식을 되찾았다”고 주장했다.
확인되지 않은 이번 위독설과 관련 러시아 크렘린궁은 공식 입장을 발표하지 않았으며 아직 유력 외신들의 보도 또한 나오지 않은 상황이다.
한편 푸틴 대통령의 건강 이상설은 이번이 처음이 아니다. 앞서 5월 푸틴 대통령이 심장마비로 쓰러졌다는 루머가 사회관계망서비스(SNS)에 퍼졌으며 그가 바닥을 짚고 쓰러지는 가짜 이미지가 돌기도 했다. 2015년 푸틴 대통령이 열흘 가량 공개석상에 나타나지 않았을 때도 심장마비설 등 근거 없는 소문이 돌았다.