부산·제주 등 7곳 '2023 환경교육도시' 선정…"탄소중립 실현 본보기"

▲환경부 (이투데이DB)

부산광역시와 제주특별자치도 등 7곳이 환경교육도시로 선정됐다.

환경부는 전국 지방자치단체를 대상으로 진행한 '2023년도 환경교육도시' 공모 결과를 26일 발표했다.

이번 환경교육도시 공모는 올해 5월 22일부터 7월 21일까지 진행됐으며, 광역 지자체 5곳, 기초 지자체 13곳 등 17곳이 신청했다.

공모 결과, 광역지자체는 부산과 제주 등 2곳, 기초지자체는 수원시, 시흥시, 광명시, 창원시, 통영시 등 5곳이 환경교육도시로 선정됐다.

평가는 △환경교육도시에 대한 비전 및 기반 △환경교육 계획의 적절성 △환경교육 성과 등을 중점으로 이뤄졌으며 교육, 환경교육, 도시 행정 전문가 등으로 구성된 평가위원이 서류 심사와 현장 평가를 거쳐 선정했다.

이번에 선정된 7곳의 지자체는 지자체 환경교육 활성화 조례, 자체 환경교육 계획 수립 및 이행, 지역환경교육센터의 운영 활성화 등 전반적으로 환경교육 기반을 잘 갖추고 있다. 또한 환경교육도시를 통해 기후위기에 대응하려는 지자체장의 관심과 의지도 매우 높았다.

환경부는 환경교육도시가 지역 주도의 환경교육 활성화의 본보기로 발전할 수 있도록 내년부터 2026년까지의 지정 기간 동안 전문가 상담을 제공하고, 환경교육도시 간 상호 학습을 위한 협의회를 구성·지원한다. 또한 매년 연말에 열리는 환경교육토론회를 통해 우수 성과를 전국에 알릴 예정이다.

환경교육도시 지정은 ‘환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률’에 따라 지난해 처음 도입됐다. 올해 7곳이 지정됨에 따라 지난해 환경교육도시인 인천광역시, 경기도, 도봉구, 안산시, 용인시, 서산시 등 6곳을 포함해 총 13곳으로 늘었다.

장기복 환경부 녹색전환정책관은 "환경교육도시는 기업, 학교, 국민의 친환경 실천 확산을 통해 지역의 탄소중립․녹색성장을 실현하는 중요한 디딤돌 역할을 하게 될 것"이라며 "올해 지정된 신규 환경교육도시가 탄소중립 실현의 새로운 본보기를 만들 수 있기를 기대한다"라고 말했다.