STX, 인도네시아 니켈광산 시추탐사 착수…“내년 상반기 본격 생산”

▲STX가 시추탐사를 착수한 인도네시아 니켈광산. (사진제공=STX)

STX는 지분 20%를 확보한 인도네시아 술라웨시 지역 니켈광산에 대한 시추탐사에 들어갔다고 1일 밝혔다.

STX는 내년 상반기부터는 본격적인 니켈 생산이 가능할 것으로 기대하고 있다.

시추탐사는 본격적인 개발에 앞서 지질 프로그램 데이터와 지형 샘플링 분석 등을 거쳐 광물자원의 매장량과 생산량, 품질을 검증하는 과정이다.

앞서 STX는 8월 인도네시아 현지에 법인과 합작투자사를 세워 해당 광산에 대한 투자를 진행한 바 있다.

STX는 합작투자사를 통해 매장량이 가장 많은 집중개발추진지역을 선정해 작업 중에 있다. STX는 해당 광산에서 연간 기준 생산량 200만 톤(t), 매출액 1억3000만 달러 이상 달성을 예상하고 있다.

또한, 이미 확보한 광물사업권(IUP-OP)을 기반으로 광산 개발에 이어 채굴권, 제련권 등을 얻기 위한 인허가 절차도 진행 중이다. 관련 인허가가 순조롭게 진행되면, STX는 채굴과 제련, 운송·판매까지 해당 광산에서 니켈 관련 밸류체인 전반을 구축할 수 있게 된다.

STX 관계자는 “회사가 지분을 보유한 마다가스카르 암바토비 광산과 인도네시아 술라웨시 광산을 거점으로 원자재 트레이딩 전문기업으로서 공급망 확보에 유리한 고지를 선점하겠다”고 말했다.