지영미 질병청장 "백신 존재하는 호흡기 질환, 백신 맞는 게 중요"[피플]

"호흡기 질환 감소세, 마스크 벗고 반등…코로나19 접종률은 작년보다 높은 수준"

▲지영미 질병관리청장이 12일 충북 청주시 모처에서 진행된 출입기자단 간담회에서 발언하고 있다. (사진제공=질병관리청)

지영미 질병관리청장은 12일 계절독감(인플루엔자) 유행 상황에 대해 “이 고비를 잘 넘기려면 호흡기 질환 중 백신이 있는 것은 백신을 맞는 게 중요하다”고 강조했다.

지 청장은 이날 출입기자단 간담회에서 “3년 넘게 마스크를 잘 쓰면서 호흡기 질환이 전체적으로 많이 줄었는데, 마스크를 벗고 개인 방역수칙을 소홀히 하면서 다시 늘었다. 다른 나라도 비슷한 상황이고, 계절독감은 유행 이하로 떨어진 적이 없다”며 이같이 말했다. 그는 “스스로 건강하다고 느껴도 백신을 맞는 게 신체에 피해가 가는 것은 아니다. 특히 계절독감처럼 백신이 잘 나와 있는 것들은 꼭 맞아서 사전에 방어해야 한다”고 강조했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방접종률이 계절독감에 비해 낮은 데 대해선 “65세 이상 연령층에서 (현재까지) 39% 정도 되는데, 작년에는 연간 39% 정도였다. 작년과 비교하면 접종률이 높은 편”이라며 “(계절독감과) 동시 접종 효과로 높아진 면이 있고, (지금도) 당일접종, 방문접종 등 다양한 방법으로 접종률을 높이기 위해 노력하고 있다”고 설명했다.

그는 “다음 주부터는 합성항원 방식의 XBB(오미크론 하위변위) 백신이 국내에서 허가돼 사용될 예정”이라며 “화이자·모더나 등 메신저 리보핵산(mRNA) 백신을 기피하는 분들은 노바백스로 접종할 수 있기 때문에 추가 설명회 등을 계획하고 있다”고 부연했다.

마이코플라스마 폐렴군 감염증 유행에 대해선 “마이코플라스마 폐렴은 신종 감염병이 아니다. 중국 질병통제예방센터(CDC)에선 과장된 측면에 있다고 말한다”며 “지금은 오히려 중국도 안정화하고 있고, 한국도 마찬가지다. 잘 알려진 질환이고, 백신은 없지만 항생제로 치료가 가능하다”고 말했다. 다만 “문제는 소아청소년과가 줄어든 것이다. 의료 시스템의 문제가 같이 있기 때문에 문제인 것”이라며 “관계부처 합동대책반을 꾸려 복지부, 질병청, 식품의약품안전처 등이 부처별로 역할을 점검하고 있고, 병상도 부족하지 않게 복지부와 협의 중”이라고 덧붙였다.

한편, 코로나19 위기단계 하향 시기와 관련해 지 청장은 “시기가 정해지지 않았지만, 호홉기 감염병이 유행하는 겨울철을 넘긴 뒤로 생각한다”고 말했다. 이후 과제에 대해선 “다음 신종 감염병 발생은 언제든지 일어날 수 있고 실제로 그 주기도 점점 짧아지고 있는 추세”라며 “기수립된 ‘신종감염병 대유행 대비‧대응 중장기 계획’과 세부 이행계획의 충실한 이행을 통해 신종 감염병 발생 시 100일 또는 200일 내 신속한 백신과 치료제 개발, 하루 100만 명 환자 발생 대비 역량 확보, 취약계층 보호라는 목표를 달성할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.