이슈몰이보다 안정…반환점 향하는 野 인재영입

'천안함 결함설' 외 논란 無…설화 덮친 與와 대비
류삼영 외 대중 인지도↓…주목도 낮지만 리스크도↓
민주 인재위 "사회발언 철저 검증…20명 안팎 영입"

▲<YONHAP PHOTO-2411> '환영합니다' (서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 18일 국회에서 열린 더불어민주당 인재영입식에서 이재명 대표와 서영교 최고위원이 류삼영 전 총경을 환영하고 있다. 2023.12.18 [e-mail]/2023-12-18 11:36:54/<저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

더불어민주당이 제22대 총선을 위한 영입 인재를 11일 기준 7호까지 발표했다. 현재까지 영입된 인사 면면을 보면 여론의 주목을 받을 '이슈형'보다 큰 논란이 없는 '안정형'에 무게를 둔 모습이다. 일각에서는 민주당이 상대적으로 안정적인 입장에서 국민의힘 영입인재 흠결을 최대한 부각하려는 의도가 담겨있다는 해석이 나온다.

민주당 인재위원회(위원장 이재명 대표)는 지난달 11일부터 이날까지 7명의 총선 인재를 발표했다. 기후환경 전문가 박지혜 변호사를 시작으로 이재성 새솔테크 고문, 류삼영 전 총경, 박선원 전 국정원 제1차장, 강청희 전 대한의사협회 상근부회장, 황정아 한국천문연구원 책임연구원, 전은수 변호사를 영입했다.

이 중 대외적으로 인지도가 높은 인물은 윤석열 정부 경찰국 신설을 반대한 전국경찰서장회의를 주도한 류 전 총경이다. 이 사건으로 류 전 총경은 대기발령과 정직 등 중징계를 받았고, 이후 좌천성 인사로 이어지자 사직했다.

그 밖의 인물들은 관련 전문 분야에서는 알려진 편이지만, 대중적 인지도는 높지 않다는 평가가 나온다. 이들은 페이스북 등 소셜미디어 활동도 대체로 적은 편이라, 현재까지 부적절한 언행 등 행적 논란이 그다지 불거지지 않았다. '4호 인재'이자 '86 운동권' 출신 박선원 전 차장이 지난 2010년 천안함 폭침 사태와 관련한 '선체 결함설'을 주장한 것이 사실상 유일한 논란거리였다.

박상병 정치평론가는 통화에서 "대체로 민주당 정체성에 맞으면서, 인지도는 높지 않지만 각자의 분야에서 능력을 인정받은 인재들을 영입한 것으로 보인다"며 "떠들썩하지 않은 무난한 영입으로 언론이나 여당의 예봉을 피해가려는 의도도 있는 것 같다"고 분석했다.

이는 민주당의 제21대 총선 '2호 인재' 원종건 씨, 이재명 대표의 대선 '1호 인재'로 영입된 조동연 서경대 교수, 이재명 대표 체제 혁신위원장으로 발탁된 김은경 한국외대 교수 등이 여러 논란에 휘말려 자진 사퇴한 것과 대비되는 지점이다.

인재위 간사인 김성환 민주당 의원은 통화에서 "청문회 수준으로 검증할 수 있는 여건은 아니지만 논문 표절 여부, 전과 여부, 부동산과 같은 자산 등과 평소 소셜미디어 등을 통한 사회적 발언 등을 주로 살펴보고 있다"며 "최선을 다해 사전 검증을 하고 있다"고 말했다.

실제 박 전 차장 영입 당시 국민의힘은 3차례 비판 논평을 내고 윤재옥 원내대표까지 공개 회의에서 "민주당은 혁신 의지가 전무하다"고 지적했지만, 그 외 인사에 대해 뚜렷한 언급은 없는 상태다.

반면 민주당은 국민의힘의 윤석열 정부 관료 출신 영입은 물론 비상대책위원 등 일부 영입 인사를 중심으로 불거진 행적 논란을 적극적으로 추궁하고 있다. 앞서 민경우 시민단체 길 상임대표가 '노인 비하' 논란으로 국민의힘 비대위원직을 사퇴했고, 박은식 비대위원도 과거 페이스북에 김구 선생에 대해 "폭탄 던지던 분"이라고 표현한 사실이 알려지면서 민주당의 사퇴 압박을 받고 있다.

한동훈 국민의힘 비대위원장의 '1호 영입 인재' 박상수 변호사도 과거 60년대생 이상을 '꿀빨러'(고생 없이 이득 본 사람)라고 지칭한 것 등이 논란이 돼 해명문을 낸 바 있다. 8일 국민의힘의 정황근 전 농림축산식품부 장관·방문규 전 산업통상자원부 장관 등 윤석열 정부 출신 장·차관 4명 영입을 두고도 민주당은 "국정을 책임져야 할 사람들이 입신양명을 위해 총선 앞으로 달려나왔다"(한민수 대변인·9일 논평)고 비판했다.

인재위는 아직 비례대표 배분 관련 국회의 선거제 개편 논의가 마무리되지 않은 만큼 지역구에 출마할 인재를 중점적으로 물색하고 있다. 내주 중 8·9호 인재를 발표할 예정이다. 조만간 인재 영입 반환점을 도는 셈이다. 전체 영입 규모는 직전 총선 수준인 20명 안팎으로 마무리할 계획이다.

김성환 의원은 "우리 사회에 꼭 필요한 기후위기, 경제, 과학기술, 민주주의 수호, 의료, 외교안보, 균형발전 등 분야의 적임자를 영입한 상태"라면서 "다만 아직 비례제가 확정되지 않았기 때문에 가급적 지역구에 출마할 수 있는 분으로 영입하고 있다. 영입 규모는 4년 전(21대 총선) 수준 전후가 될 것"이라고 말했다.