소상공인 4명 중 3명 “올해 경영 더 어려워질 것” 전망

(출처=소상공인연합회)

소상공인 4명 중 3명은 올해가 작년보다 더 힘들 것으로 내다봤다. 소비 위축과 고비용 구조가 가장 큰 문제로 지목됐다.

소상공인연합회는 17일 ‘2024 소상공인 경영전망 실태조사’를 발표했다. 이번 실태조사는 소상공인에게 2023년의 성과‧고충과 2024년의 전망을 묻고, 복합위기로 힘겨운 상황에서 급박하게 해결이 필요한 핵심과제를 파악하기 위해 진행됐다.

조사에 따르면 올해 경영 전망에 대해 부적적인 전망을 내놓은 소상공인은 74.8%에 달했다. △매우 악화할 것 37.3% △다소 악화할 것 37.5% △현재 수준 유지 17.2% △다소 개선될 것 7.2% △매우 개선될 것 0.8%로 집계됐다.

‘2023년 경영 성과’에 대한 질문에는 73.4%가 ‘나쁨’ 응답을 내놨다. 소공연은 “나빴던 지난해보다도 더 부정적일 것으로 예상하는 소상공인이 많은 것”이라고 분석했다.

지난해 소상공인들은 규모가 더 작을수록 힘든 한 해를 보냈다. 경영 성과가 좋지 않았다는 응답 비중은 △가족끼리만 근무 78.8% △고용원 1~2명 69.7% △3~4명 58.3% △5~9명 56.3%를 기록했다.

올해 전망에 대해서는 규모와 무관하게 경영 우려가 컸다. 경기 악화에 따른 소비심리 위축(71.2%), 부채 증가 및 금리 인상에 따른 금융비용 상승(56.8%), 고물가에 따른 원가 상승(55.8%) 등이 이유로 꼽혔다.

지난해에도 소상공인들은 원부자재와 재료비 등의 가격 인상(‘힘듦’ 91.3%), 고금리와 대출 상환 도래에 따른 금융비용 증가(89.1%), 소비위축에 따른 매출 하락(88.3%), 에너지 비용(87.6%), 임대료 등 고정비(86.4%), 경쟁 심화(83.5%), 인건비와 인력난(80.0%) 등에 힘겨워했다.

가장 필요한 소상공인 정책으로 ‘소상공인 금융지원 확대가 필요하다’는 응답률이 96.3%로 가장 높았다. 에너지 비용 부담 완화 93.8%, 생애주기별 맞춤 지원 92.7%, 최저임금 제도개선 및 인력지원 방안 마련 89.1%, 대기업 골목상권 침탈 방지를 위한 규제 강화 88.9%, 플랫폼 공정경쟁촉진법 84.3%, 디지털 전환 지원 83.6%, 온라인 판로 지원 80.7% 등이 뒤를 이었다.

차남수 정책홍보본부장은 “경기 위축과 소비둔화에 따른 매출 하락과 수익 저하에 더해 고금리라는 트리플 악재 상황이 겹치면서, 지난해 3분기 기준 자영업자 대출 잔액이 1052조 원으로 또 한 번 최고치를 경신하는 등 소상공인의 경영이 악화일로로 치닫고 있다”며 “이번 조사를 통해 내수 활성화와 고비용 구조 해소를 원하는 현장의 목소리가 다시 한번 확인된 만큼, 소상공인의 활력 회복을 위한 종합적이고 실효적인 대책이 마련되어야 할 것”이라고 말했다.