신 전 의원은 1일 YTN 라디오 ‘이슈&피플’에 출연해 “저희 쪽에서는 (이준석 대표의 발언을) 신경 쓰지 않기로 했다”라며 “원래 이준석 대표는 그런 게 취미생활 내지는 일상생활화 돼 있는 분”이라고 말했다.
신 전 의원의 이 같은 발언은 이 대표가 1일 순천에서 진행한 기자간담회를 통해 이낙연 전 더불어민주당 대표와 신 전 의원이 속한 개혁미래당을 비판한 것에 대응한 것으로 보인다.
앞서 이 대표는 기자간담회를 통해 “개혁미래당에 실망했던 것이 무엇이냐면, 이분들이 대안을 두고 ‘우리의 교통 복지 공약은 이것이다’, ‘우리의 병력수급 정책은 이것이다’ 이런 대화를 나눈 것이 아니다”라며 “제3지대를 만들겠다는 개혁미래당이 왜 거기 와서 이준석 대책위를 하고 있는가”라는 목소리를 낸 바 있다.
그러면서 이 대표는 “개혁미래당이라고 한다면 대한민국을 개혁해야지 왜 이준석을 개혁하려고 달려드느냐”라며 “저는 그들에게 개혁당하고 싶은 생각이 없고 그분들에게 우리보다 나은 의견이 있고 우리와 합쳐서 좋은 의견 낼 게 있다면 같이 가는 것이다”라고 일침을 가했다.
이같은 발언에 대해 신 전 의원은 “신당들이 힘을 합쳐야 하는 것은 대의명분이나 정치 현실을 고려할 때 중요한 화두다”라며 신당 간 대화 필요성을 인정하면서도 “그런데 이준석 대표가 가끔 이렇게 좀 속에 불지르는 소리를 한다”라고 이 대표의 언행을 비판했다.