미국 경제 연착륙, 과신은 금물…3대 위험 요소는

3월부터 금리 인상 여파 가시화 전망
기업 이자 부담·트럼프 재선·중국 경기둔화 등
올해 만기 도래 회사채 규모 6000억 달러
'경제 뇌관' 상업용 부동산 부실, 아파트로 확대

미국 경제 ‘연착륙(경기침체 없는 물가 안정)’에 대한 전망이 힘을 얻고 있지만, 위협 요인이 여전하다는 분석이 나왔다.

일본 니혼게이자이신문(닛케이)은 4일 “미국 경제가 고금리 기조에도 여전히 견조한 흐름을 보이지만, 아직 경기침체를 피했다고 단정하긴 이르다”면서 기업 이자 부담과 도널드 트럼프 전 미국 대통령 재선, 중국의 경기둔화 등 3대 위험 요소를 꼽았다.

코로나19 사태에 따른 재정 지출 확대와 금융완화로 기업과 가계의 순자산이 늘어난 데다가 주가 상승에 따른 자산 증대 효과로 인해 그동안 펼쳤던 긴축적 통화정책 여파가 아직 잘 나타나지 않았다고 닛케이는 분석했다. 그러면서 작년 3월 미국 은행권 위기에 따른 긴급 대출 제도가 중단되는 내달부터 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인상 부작용이 가시화할 수 있다고 내다봤다.

대표적인 악영향으로는 기업들의 이자 부담 증가가 꼽혔다. 기업들은 코로나19 대유행 당시 저금리 자금조달을 적극적으로 추진해왔다. 지난해 3월 미국 기업 부채 잔액은 13조7000억 달러(약 1경8337조 원)로 4년 전보다 30% 가까이 급증했다. 연준의 금리 인하가 시작되더라도 당분간은 고금리가 지속될 것으로 예상돼 리파이낸싱(재상환)으로 인한 기업의 이자 부담은 커질 것으로 보이다.

일본종합연구소는 올해 만기가 도래하는 미국 회사채 규모를 약 6000억 달러로 추산했다. 이는 전년 대비 3배 급증한 수치다. 미국 기업의 이자 부담이 향후 3년간 약 1000억 달러 더 늘어날 것이라는 추산도 나온다. 다테이시 소이치로 일본종합연구소 연구원은 “이자 부담 증가로 기업 수익이 악화하면 설비 투자의 하방 압력이 더욱 커질 수 있다는 점에 유의해야 한다”고 지적했다.

미국 경제 연착륙 시나리오는 정치적 측면에서도 크게 흔들릴 위험이 있다. 바로 트럼프 전 대통령의 재선 성공이다. 트럼프 전 대통령은 재집권 시 중국산 수입품에 대해 일률적으로 60%의 초고액 관세를 부과하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이 경우 수입물가 상승에 따른 인플레이션율 재급등을 초래할 수 있다. 또 그가 내세운 반이민 정책으로 이민노동자 수가 감소하면 임금인상 압력이 가속화할 우려도 있다.

중국 경기둔화도 미국 경제 위험 요소 중 하나로 꼽힌다. 미국은 첨단 반도체 분야에서는 대중국 수출 규제를 강화하고 있지만, 여전히 범용 반도체와 제조장비에서는 활발한 무역 거래를 유지하고 있다. 다이와종합연구소는 중국의 국내총생산(GDP)이 2008년 글로벌 금융위기보다 더 최악인 부동산 불황으로 연간 2.5% 감소하면 미국 GDP도 0.4% 줄어들 것으로 추산했다. 국제통화기금(IMF)이 올해 미국의 실질 GDP 증가율을 2%대로 예상하고 있어서 무시할 수 없는 수준이라고 닛케이는 짚었다.

여기에 미국 경제의 뇌관으로 꼽혀온 상업용 부동산 리스크도 커지고 있다. 블룸버그통신은 “미국 상업용 부동산 시장의 균열이 사무실에서 아파트로 확대되고 있다”며 “대출자들이 코로나19 당시 연장된 대출을 상환하는 데 어려움을 겪으면서 670억 달러 이상의 주택이 잠재적 부실 상태에 빠졌다”고 분석했다.