하위 20%에 철퇴…민주당에 벌어질 일

▲<YONHAP PHOTO-3065> 입장하는 임혁백 공관위원장 (서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 21일 서울 여의도 더불어민주당 당사에서 열린 공천관리위원장 간담회에 임혁백 위원장이 입장하고 있다. 2024.1.21 [e-mail]/2024-01-21 16:04:59/<저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

더불어민주당이 이르면 13일부터 현역의원 평가 하위 20% 대상 31명에게 결과를 개별 통보한다. 최하위 10%는 경선 득표 30% 감산(나머지 20% 감산)을 받는다. 사실상 컷오프(공천 배제)에 가까운 페널티인 만큼 상당한 잡음이 불가피하다. 비명(비이재명)계 등 비주류가 하위 명단에 대거 포함될 경우, 탈당 후 제3지대에 합류하거나 당에 남아 전당대회에 나서는 시나리오 등이 제기된다.

13일 정치권에 따르면, 민주당은 설 연휴 직후인 이날부터 평가 하위 20% 의원에게 결과를 전달할 계획이다.

일단 하위 20%에 포함되면 20~30% 감산이 확정되는 만큼 총선 채비에 나선 의원들은 결과에 촉각을 곤두세우고 있다. 경선 상대가 10~25% 가산을 받는 여성·청년·신인 등이라면 하위 20% 의원이 감당해야 할 실질 감산 폭은 더욱 커진다. 일부 의원들은 해당 명단을 아는 임혁백 공천관리위원장·조정식 사무총장 등에게 자신의 하위 20% 포함 여부를 물밑에서 문의한 것으로 전해졌다.

하위 20% 성적표를 받은 의원들은 탈당과 잔류 갈림길에 서게 된다. 선거법상 경선에 참여했다가 탈락하면 동일 지역구 무소속 출마 길은 봉쇄된다. 최근 '제3지대 빅텐트'를 꾸린 개혁신당에 이낙연 전 민주당 대표가 공동대표로 있는 만큼 차선으로 신당행을 택할 가능성도 적지 않다. 민주당 한 의원은 "결과가 뻔한 경선보다 개혁신당에서 출마하는 게 낫다고 생각할 수 있다"고 전했다.

특히 대선 패배로 국민의힘에 정권을 넘겨준 만큼 내각·공공기관 등 우회로를 제시하기도 어려운 입장이다. 신율 명지대 교수는 "여당은 낙천돼도 갈 데가 많은 반면 야당은 낙천 다음이 없다. 있어봤자 미래가 안 보인다면 탈당을 선택할 가능성이 높다"고 말했다.

신 교수는 "31명 중 20여명은 친문 등 비명, 다선일 수 있다. 나머지 10명은 친명일 것"이라며 "개혁신당은 그걸 염두에 두고 (제3지대에서) 몸집을 키운 것"이라고 했다.

일례로 김근태계 3선 인재근 의원(서울 도봉갑)은 최근 이재명 대표를 만나 불출마 의사를 전달했다고 한다. 인 의원이 먼저 이 대표에게 불출마 의사를 전달했다는 것이 당대표실의 설명이지만, 이 대표가 불출마를 권유했다는 것이 당내 중론이다. 이 대표는 공관위원장·사무총장과 함께 하위 20% 명단을 인지하고 있다. 이미 인 의원은 도봉갑 예비후보 등록을 마치고 선거전에 뛰어든 상태였다.

물론 잔류 후 차기 전당대회 등 총선 이후를 준비하는 방안도 거론된다. 차선책인 개혁신당에 이낙연 공동대표뿐 아니라 국민의힘 대표를 지낸 이준석 공동대표가 당 운영을 주도하고 있는 것도 부담 지점이다. 민주당 관계자는 "친문 핵심들이 컷오프된다고 해도 탈당까지 하진 않을 것"이라며 "부당한 이유라면 반발은 하겠지만 당에 남아 전당대회를 준비하지 않을까"라고 전했다.

다만 이 시나리오는 총선 패배 후 이 대표 등 친명 지도부 총사퇴를 전제해야 하는 등 변수가 상당하다. 민주당이 전당대회에서 권리당원 표 비중을 대폭 높이는 방향으로 지난해 말 당헌당규를 개정한 것도 감안해야 한다. 민주당 권리당원은 대선 등을 거쳐 이 대표의 열성 지지층이 다수를 차지하는 것으로 파악되고 있다.

지도부는 하위 20% 통보에 따른 탈당 규모가 작을 것으로 보고 있다. 한 지도부 관계자는 "바로 낙천이 아니라 감산 폭만 정해지는 것"이라며 "나름대로 지역구를 관리한 분들은 경선을 준비할 것이다. 탈당이 많을 거라는 주장에 동의하기 어렵다"고 전했다.