조국 “文‧李 부인 수사, 선거운동...尹정권 조기 종식시켜야”

“尹정권 3년 반 기다릴 수 없다...조기 종식이 목표”
“민주당보다 빠르고 강하게 움직이는 당 될 것”
“적어도 총선 끝나고 할 수사...검찰권 남용”
이성윤 합류 가능성엔 “독자적 판단 있을 것”

▲<YONHAP PHOTO-2367> 기자간담회 참석한 조국 전 법무부 장관 (전주=연합뉴스) 임채두 기자 = 조국 전 법무부 장관이 16일 전북특별자치도의회에서 열린 기자간담회를 열고 가칭 '조국 신당' 창당 배경 등에 관해 설명하고 있다. 2024.2.16 [e-mail]/2024-02-16 12:18:32/<저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

신당 창당을 선언한 조국 전 법무부 장관이 16일 문재인 전 대통령 부인인 김정숙 여사 수사와 더불어민주당 이재명 대표 부인 김혜경씨 기소에 대해 “검찰이 정치, 선거운동을 하고 있다”고 비판했다.

조 전 장관은 '조국 신당' 창당 선언 후 첫 지역 일정으로 이날 전북특별자치도의회에서 기자간담회를 열었다. 약 40분간 이어진 간담회에서 ‘검찰독재정권 조기종식’에 목소리를 높였다. 다만 이날도 지역구, 비례 정당 여부 등 구체적인 정치 행보 계획은 밝히지는 않았다.

그는 회견에서 “진보‧보수를 떠나 이런 일은 적어도 총선이 끝나고 했다”며 “우리나라 검찰 역사에서 전 대통령과 야당 대표 부인을 이렇게 수사, 기소한 일이 있었냐”고 반문했다. 그러면서 “반드시 규탄 받아야 하는 일”이라고 강조했다.

이어 “김건희 여사에 대한 범죄 혐의가 나오니, 공격당하는 것을 막기 위해 전 대통령 부인 등을 계속 언론에 띄우는 것”이라고 덧붙였다. 조 전 장관은 “검찰권이 오남용되고 있다”며 “검찰이 주군의 배우자인 중전마마를 향해서 아부하고 있다는 생각”이라고 직격했다.

‘윤석열 정권 조기 종식’이라는 신당 창당 배경에 대해서도 거듭 강조했다. 그는 “민생, 경제가 무너진 윤석열 정권 1년 반을 지켜보며 많이 고민했다”며 “다음 대선까지 3년 반이 남았는데 이 시간을 기다렸다가 현재 상황을 교체하는 것이 타당하지 않다고 생각했다”고 말했다.

그러면서 “불만, 우울로 가득한 3년 반이 지나면 대한민국의 뿌리가 뽑힐 것. 모든 정치적, 법적 수단을 동원해 현 정권을 조기에 종식해야 한다”며 “민주당과 다른 방식으로, 더 빠르고 강하게 움직일 사람이 필요하다고 판단했다”고 부연했다.

창당 전인 만큼 지역구 정당일지, 비례 정당 형태일지는 결정된 바 없다고 말을 아꼈다. 전주시을 선거구 출마가 점쳐지는 이성윤 법무연수원 연구위원 합류 가능성에 대해선 “독자적 판단이 있을 것. 어느 당을 택할지에 왈가왈부하는 것은 예의가 아니다”고 답했다.

민주당 포함 야권 연대에는 가능성을 열어뒀다. 그는 “국민들이 (야권) 전체로 지역구는 1대 1로 만들고 비례는 연합하라고 하면 그렇게 하는 거고, 다 경쟁하라고 하면 경쟁하는 것”이라며 “1대 1 구도 만들어야 윤석열 정권 심판할 수 있으면 비례에서 연합할 수 있을 것”이라고 말했다.

그러나 입시 비리 등 혐의로 2심에서도 실형 2년을 선고 받은 조 전 장관 신당에 민주당은 선을 긋고 있다. 윤석열 정권 심판을 위해 연대해야 한다는 의견과 개인 명예회복을 위한 정치에 동참해선 안 된다는 등 의견이 갈리고도 있지만, 중도층 표심 이탈 우려가 크게 작용하는 분위기다.

조 전 장관은 기자간담회를 마친 뒤 이날 오후 전주동학혁명 녹두관을 방문하고, 매곡교부터 풍남문 광장까지 전주 시민과 함께 걷는 등 지역 일정을 이어간다.