“‘화해 모범사례’ 됐으면”…손흥민ㆍ이강인 사태 언급한 조희연 교육감

▲지난달 20일(현지시각) 카타르 도하 알투마마 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 2023 카타르 아시안컵 E조 조별예선 2차전 요르단과 대한민국의 경기, 전반 손흥민과 이강인이 프리킥 준비를 하고 있다. 뉴시스

조희연 서울시교육감은 축구 국가대표팀 논란과 관련해 손흥민에게 “갈등을 푸는 모범을 보여줬으면 한다”고 당부했다.

18일 조 교육감은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘우리의 캡틴 손흥민에 대한 또 하나의 기대’라는 제목의 글을 게재했다.

조 교육감은 “축구에 대해 잘 모르는 제가 감히 축구대표단 이야기를 하는 것은 실은 학교에 대한 고민을 나누기 위해서”라며 “축구 대표단에서 벌어진 갈등과 우리 학교의 현실이 그대로 겹치는 건 아니지만, 갈등을 대하는 태도와 해법 측면에서 잠시 생각해 볼 기회는 된다고 본다”고 적었다.

이어 “사회의 갈등 현장에서 갈등이 화해로 풀리기보다 증폭되는 방향으로 힘이 작동하는 일이 종종 벌어진다. 차이와 적대를 과장하고 갈등을 부추겨서 이익을 꾀하기도 한다”면서 “이런 현실에서는 다양성을 존중하는 공동체가 유지되기 어렵고 공동체의 구성원이 스스로 갈등을 풀고 화해하는 법을 익히기도 어렵다”고 지적했다.

그러면서 조 교육감은 ‘손흥민, 이강인 두 선수가 한 발씩 양보하는 지혜가 필요하다’는 신태용 인도네시아 감독의 발언도 언급하며 “공동체의 상처를 회복해 화해로 나아간 한 모범 사례로 손흥민 선수와 한국 축구 대표단을 서울 교육공동체에 소개할 날을 기대한다”고 덧붙였다.

조 교육감이 언급한 ‘손흥민-이강인 사태’는 앞서 영국 매체 ‘더 선’이 보도한 아시안컵 4강전 전날 있었던 둘 사이 충돌을 언급한 것으로 보인다.

앞서 14일 ‘더 선’은 “손흥민이 아시안컵 4강전 전날 이강인 등 팀 동료와 몸싸움을 벌이다 손가락 탈구 부상을 당했다”고 보도했다. 논란이 커지자 이강인 측 대리인은 “이강인이 손흥민 얼굴에 주먹질했다는 일부 매체 보도는 사실과 다르다”고 반박한 뒤 조만간 이강인이 개인적인 입장을 내놓겠다고 밝혔다.

손흥민도 구탄 토트넘 훗스퍼 ‘스퍼스플레이’ 인터뷰를 통해 아시안컵을 마치고 팀에 돌아온 소감 등을 밝혔다. 손흥민은 “인생에서 가장 힘들다고 할 수 있는 한 주 였으나 팬들이 나를 다시 행복하게, 힘이 나게 해줬다. 선수들, 팬들, 코치진 등 모두가 힘을 낼 수 있게 해줘서 ‘긍정적인 쏘니’로 돌아올 수 있었다”며 “토트넘에서 뛰는 한 팬들을 행복하게 웃을 수 있게 하고 자랑스럽게 만들고 싶다”고 각오를 다졌다.