盧 추도식 참석한 이재명...2년 연속 “조직된 힘 노력” 강조

“거대한 변화 일어나...당 조직 변화해야”
1년 전에도 ‘조직된 힘’ 강조
‘노무현 정신’으로 위기 돌파 의지

▲더불어민주당 이재명 대표가 23일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을에서 열린 노무현 전 대통령 서거 15주기 추도식에 참석하고 있다. 2024.05.23. 이난희 기자(@nancho0907)

더불어민주당 이재명 대표가 고(故) 노무현 전 대통령의 15주기 추도식에서 “깨어있는 시민의 조직된 힘”을 강조했다. 지난해 ‘돈 봉투·코인’ 논란으로 당이 위기에 처했던 14주기 추도식에서도 그는 ‘조직된 힘’을 강조했다. 최근 국회의장 경선으로 불거진 탈당 논란에 당 내부 결속을 주문하려는 의도가 반영된 것으로 보인다.

이 대표는 23일 경남 김해 봉하마을에서 열린 노 전 대통령 15주기 추도식 후 기자들과 만나 “세계 민주주의 역사에 없는 ‘더불어민주당 250만 권리당원’이라는 현상도, 이번 총선의 기울어진 운동장에서 민주당, 조국혁신당을 통해 위대한 현실을 만들어낸 동력도 조직적으로 행동하는 우리 시민들의 힘이 작용했다”고 했다. 이어 “우리가 느끼지 못하는 사이에 거대한 변화가 일어나고 있다”며 “과거의 시각이 아니라 미래의 시각으로 새로운 이 현상을 근본적으로 다시 들여다보고 그 변화의 기운에 걸맞게 당의 조직도, 운영도, 정책도, 권한 배분도 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이 대표는 지난해 14주기 추도식에서도 “‘깨어있는 시민들의 조직된 힘’으로 끊임없이 노력해야 민주주의가 발전하고 역사의 진보가 가능하다”고 강조했다. 그는 당시 추모 후 “노 전 대통령이 꿈꿨던 사람 사는 세상, 반칙과 특권 없는 세상을 향해 깨어있는 시민과 함께 조직된 힘으로 뚜벅뚜벅 나아가겠다”고 했다. 당시 민주당은 전당대회 돈 봉투·코인 논란이 터지면서 지지율이 추락하고 있었다. 친명(친이재명)계 김남국 의원의 코인 논란에 이를 옹호하거나 또는 비판하는 계파 갈등도 불거졌다.

이 대표가 올해도 재차 ‘조직된 힘’을 강조하고 나선 데에는 국회의장 경선으로 파생된 ‘탈당 러시’를 의식한 것이라는 해석이 나온다. 최근 민주당 국회의장 경선에서 당원들의 지지를 받던 추미애 당선자가 아닌 우원식 의원이 당선되면서 2만 명이 넘는 당원이 탈당했다. 이 대표는 추도식으로 오던 중 유튜브 라이브 방송을 통해 “기대가 컸기 때문에 실망이 컸던 게 아닌가 생각한다”며 “이번 일을 계기로 당원 중심 대중 정당으로 확실히 변모시키자”고 했다.

결국, 노 전 대통령 추모일을 맞아 당의 뿌리인 ‘노무현 정신’을 상기해 ‘원팀’을 강조했다는 분석이다. 이 대표는 페이스북에서는 “깨어있는 시민들이 함께 만들어낸 참여 정치의 시대부터 ‘당원 중심 대중정당’의 길까지, 아직 도달하지 않았을지 몰라도 우리가 반드시 나아가야 할 미래”라고 했다. 이에 대해 야권 관계자는 “이재명 대표는 강성 팬덤을 본인의 사법 리스크에 따른 위태로움을 지켜주는 유일한 보루라고 생각할 것”이라며 “그러니까 그에 휘둘릴 수밖에 없다”고 했다.

이날 추도식에는 노 전 대통령 부인 권양숙 여사를 비롯해 유족과 정부 대표, 여야 지도부 등 전·현직 정치인이 대거 참석했다. 지지자들도 몰렸다. 이 대표가 추도식에 등장하자 유튜버들과 함께 일제히 “이재명”을 연호했다. 이 대표는 말없이 미소만 띤 채 지지자들과 악수했다.