與당권주자, 광주 찾아 ‘호남 표심’ 구애

▲윤상현(왼쪽부터), 한동훈, 나경원, 원희룡 국민의힘 당 대표 후보들이 8일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회 광주·전북·전남·제주 합동연설회에서 기념촬영을 하고 있다. (뉴시스)

국민의힘 당대표 선출을 위한 7·23 전당대회 합동연설회가 8일 처음 열렸다. 당권주자 후보들은 호남 청년정치학교 등 맞춤형 지역 공약을 내걸며 일제히 호남 민심에 호소했다.

국민의힘은 이날 오후 2시 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 ‘제4차 전당대회 광주·전북·전남·제주 합동연설회’를 개최했다. 이날 연설회에는 광주·전북·전남·제주 당원을 비롯해 당 시도당 위원장 및 당협위원장 등 수천 명이 참석한 것으로 알려졌다.

가장 먼저 정견발표에 나선 윤상현 후보는 “저는 광주·호남 문제에 대해 누구보다 깊은 고민을 해왔고 남다른 애정을 가져 왔다”고 말문을 열었다.

그는 “우리 국민의힘은 이번에도 호남을 버리고 배신했다”며 “우리 당은 당규상 이번 총선에서 국회의원 비례 순번 20위권 안에 5명의 호남 후보를 배정해야 했지만 지키지 않았다”고 지적했다. 그러면서 “부끄럽고 일그러진 우리의 자화상”이라고 자성의 목소리를 냈다.

그는 “거짓을 일삼았던 당의 중앙을 폭파시켜달라”며 “여러분을 우리 당의 주인으로 만들겠다”고 했다.

다음 주자로 나선 한동훈 후보는 자신의 법무부 장관 재직 시절을 언급하며 “장관 시절, 제주에서 이승만 대통령과 조봉암 장관이 실행한 농지개혁이 ‘대한민국의 영웅들이 혁신을 실현하고 마음껏 활약할 수 있도록 만든 결정적 계기’가 됐다고 말했다”고 했다.

이어 “그 농지개혁이 성공할 수 있었던 것은 인촌 김성수 같은 호남 보수의 선각자들이 앞장 서 찬성해 주셨기 때문”이라며 “이토록 자랑스럽던 호남 보수의 명맥이 끊겼다”고 말했다.

그는 “호남 보수의 수가 많진 않지만 ‘젊은 보수’”라며 “저는 이 지점에서 호남 보수가 다시 일어설 희망을 본다”고 외쳤다.

그러면서 호남에 ‘청년정치학교’를 만들겠다고 공약했다. 한 후보는 “호남에 우리 당의 첫 번째 청년정치학교를 만들어 호남에서 훈련받고 성장한 청년 정치인들이 우리 당과 보수의 승리를 위해 앞장서게 하겠다”고 설명했다.

나경원 후보도 “호남에서 밭 갈고 소 키운 사람들이 국민의힘에서 제대로 정치할 수 있게 만들겠다”고 했다. 또 “제주도 마찬가지다. 20년동안 제주는 (보수 정당) 국회의원 단 한명도 배출하지 못했다”며 “제주 몫 비례대표를 챙겨드리겠다”고 덧붙였다.

나 후보는 “당 대표가 되면 호남에서 당당하게 정치하겠다. 호남 경제를 발전시키고, 호남 주민들 행복하게 해드려서 선택 받겠다”고 말했다.

그러면서 △국가 인공지능 혁신거점(광주) △농수축산업의 미래 생명산업 대전환(전남) △이차전지·바이오 산업 선도지역(전북) △새 시대 트렌드에 맞는 관광산업 중심지(제주) 등 지역별 공약을 내걸었다.

그는 “제가 민주당의 호남 가스라이팅, 호남 착취를 완전히 끝내겠다”고 외쳤다.

원희룡 후보는 2022년 신축 아파트 붕괴 사고로 여러 명의 사상자가 난 ‘화정동 아이파크 붕괴사고’를 첫 화두로 꺼냈다. 당시 국토교통부 장관을 지낸 그는 시공사가 전면 재시공을 결심하게 하고, 입주예정자와 보상을 합의하는 데 역할을 했다고 했다.

그는 “우리 모두가 머리를 맞대고 가슴으로 소통한 결과였다”며 “화정동 아이파크처럼 대통령과 당도 전면 재시공의 변화가 필요하다”고 말했다.

이어 “지금 필요한 당대표는 모든 것을 헤쳐온 오랜 경험과 대통령과의 소통으로 당정이 함께 민생을 살리는 능력이 필요하다”며 “저 원희룡은 당을 잘 알고 당과 국정의 경험이 많다”고 강조했다.

또 “저는 윤석열 정부의 부족함을 누구보다 잘 알고 있다”며 “잘못된 것은 밤을 새워서라도 대통령과 토론하고 또 설득하겠다”고 했다.

이날 연설회에선 최근 ‘김건희 여사 문자 무시’ 논란 등으로 점화된 당정 관계도 언급됐다.

원 후보는 “아직 팀의 정체성을 익히지 못하고 팀의 화합을 이끌어내지 못하는 사람에게 당 대표를 맡겨서 실험하기에는 우리의 상황이 너무 위험하다”며 한 후보를 겨냥한 듯한 발언을 했다.

최근 한 후보의 ‘김건희 여사 문자 무시’ 논란은 전대 중반 최대 쟁점으로 떠오르고 있다. 지난 주말 사이 한 후보를 향해 “당을 분열시키고 대통령을 흔드는 해당 행위”라는 당권주자들의 지적이 이어지는 등 후보 간 격렬한 비방전이 일기도 했다.

이를 의식한 듯 한 후보는 이날 정견발표에서 “축제의 장이어야 할 전당대회에서 당 위기 극복과 전혀 무관한 인신공격과 비방으로 내부총질 하고 있지 않냐”고 물으며 “그렇게 당을 망가뜨리면서 이기면 뭐가 남겠냐”고 되물었다.

그러면서 “저는 그러지 않고 있고, 앞으로도 그러지 않겠다”며 “우리 윤석열 정부를 제가 끝까지 성공시키겠다”고 목소리를 높였다.

황우여 비상대책위원장은 모두발언에서 “이번 전당대회는 국민의힘 쇄신·개혁의 상징이자 첫걸음이고, 국민께 드리는 변화의 다짐이고 미래의 약속”이라며 “후보자들은 서로 사랑하고 존중해 성숙한 선의의 경쟁을 펼쳐달라”고 당부했다.