‘공소 취소 부탁’ 사과에도 맹공...韓 “대통령이 기소한 것”

▲18일 오후 서울 여의도 KBS별관 스튜디오에서 국민의힘 제4차 전당대회 당대표 후보 TV토론에 나경원(왼쪽부터) 원희룡, 윤상현, 한동훈 후보가 참석해 포즈를 취하고 있다.2024.07.18. (뉴시스)

국민의힘 나경원·원희룡 대표 후보는 18일 KBS별관 스튜디오에서 열린 5차 방송토론회에서 나 후보의 ‘패스트트랙 사건 공소 취소 부탁’을 공개한 한동훈 후보를 향한 비판을 쏟아냈다.

나 후보는 한 후보에게 “마치 제가 사적인 청탁을 한 것처럼 말해서 상당히 놀랐다”며 “패스트트랙 사건 기소가 맞는다고 생각하냐?”고 따져 물었다. 이에 한 후보는 “신중치 못한 발언이었다고 사과드렸다”라며 “그때 그 기소를 한 검찰총장이 (윤석열) 대통령이다. 법에 따라 기소된 것”이라고 답했다

나 후보는 “헌법 질서를 바로잡아달라는 요청을 개인적 청탁인 것처럼 온 천하에 알리는 자세를 가진 분이 당 대표는커녕 당원으로서 자격이 있을까 하는 생각이 든다”며 “한 후보가 대표가 되면 누가 의회 민주주의 폭거에 나가 싸우겠나”라고 비판했다.

그러자 한 후보는 “일반 국민들은 그렇게 개인적인 사건, 본인이 직접 관련된 사건에 대해서 그런 식으로 얘기할 수는 없다”고 반박했다. 이에 나 후보는 “개인적 사건이요? 제가 저를 해달라고 그런 것인가. 우리 27명이 기소됐다”며 “개인적 사건이라고 말하는 것을 보니 사과의 진정성이 없다는 생각밖에 안 든다. 개인적 사건이라는 말에 다시 한번 분노한다”고 날을 세웠다.

그러자 한 후보는 “개인적 사건이라고 말한 것은 바로 잡겠다. 비공식적으로 요청하는 것이 잘못된 것이라는 취지”라고 설명했다.

원 후보는 한 후보의 폭로 발언을 당에 무관심한 행태라는 식으로 몰아세웠다. 그는 “당에 대한 애정과 책임감이 없어서 걱정을 많이 하는 것”이라며 “자기가 책임질 일이 있을 때는 남 탓, 시스템 탓으로 돌려 동지 의식과 책임 의식을 느낄 수 없다”고 꼬집었다. 이어 “지금도 부당한 부탁을 한 것처럼 물어보지도 않았는데 (이야기를) 꺼냈다. 법무부 장관으로 수많은 정치인과 당원들과 대화했을 텐데 나중에 불리해지면 캐비넷 파일에서 꺼내서 약점 공격에 쓸 것인가”라고 비난했다.

한 후보는 “당시 법무부 장관이었고 당 동지로서 업무를 할 수는 없다”면서 “사과한 것은 그 말을 꺼낸 것 자체가 부적절했던 것 같아서다. 다만, 법무부 장관으로서 그 얘기를 들었을 때는 거절하는 것이 맞다”고 답했다.

나 후보와 윤상현 후보는 한 후보와 윤 대통령과의 신뢰 관계에도 의문을 제기했다. 나 후보는 “총선 끝나고 대통령실의 식사 요청을 거절했다”며 “비대위원장 시절 대통령실의 사퇴 요구에 당무 개입이라고 이야기했다. 신뢰 관계가 회복됐다고 보기 어렵다”고 지적했다. 윤 후보 역시 “어느 정부에서도 이인자가 대통령 임기 3년 남겨놓고 차별화한 예가 없다”며 “대통령은 항상 열려있는 분인데 한 후보가 거리를 두려고 하는 것 아닌지 염려된다”고 했다.

이와 관련해 한 후보는 “전혀 문제없다”며 “대통령과 굉장히 오래된 사이고 신뢰할 수 있고, 신뢰하는 사이”라고 주장했다. 한 후보는 ‘대통령 지지율과 총선 결과의 상관관계’를 묻는 윤 후보 질문엔 “총선 문제에서는 제가 여러분에게 죄송하다는 말씀을 이 자리를 빌려서 다시 한번 드린다”고 했다. 한 후보는 그간 총선 패배에 대해 “오로지 저의 책임”이라면서도 나·원·윤 후보 모두 선거운동을 책임지는 선거대책위원장이었다고 반박한 바 있다.