중국, 북한 우라늄 농축시설 공개에도 무비판

“한반도 문제 입장 불변…정치적 해결 공동이익”

▲김정은 북한 국무위원장이 핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산시설을 둘러보고 있다. (평양 조선중앙통신/연합뉴스)

북한이 핵탄두를 만드는 데 쓰이는 고농축 우라늄(HEU) 제조시설을 처음 공개한 가운데 중국 정부가 북한을 향한 비판 메시지 없이 한반도 문제에 대한 기존 입장을 고수했다.

13일 연합뉴스에 따르면 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 HEU 제조시설 공개를 중국은 어떻게 평가하느냐는 질문에 “한반도 문제에 대한 중국의 입장에는 변함이 없다”고 밝혔다.

이어 그는 “우리는 시종일관 한반도의 평화와 안정을 수호하고 한반도 문제의 정치적 해결을 추진하는 것이 각 당사국의 공동이익에 부합한다고 믿는다”면서 “우리는 이를 위해 건설적인 역할을 지속해서 발휘해 나갈 것”이라고 말했다.

중국은 오랫동안 한반도 비핵화, 한반도 평화 안정, 대화를 통한 문제 해결을 한반도 문제의 3대 원칙으로 삼아왔다. 하지만 최근에는 한반도 비핵화 발언은 자제한 채 이른바 ‘쌍궤병진’(雙軌竝進·비핵화와 북미평화협정 동시 추진) 방식의 문제해결을 강조하고 있다. 그러면서 각 당사국의 냉정과 자제 유지도 부쩍 강조하고 있다.

마오 대변인 발언은 중국의 기존 입장을 되풀이한 것이다. 유엔 안전보장이사회의 결의를 위반한 채 핵 무력 강화 의지를 드러내는 북한을 비판하는 메시지는 담기지 않은 것으로 해석된다.

한편 북한 매체들은 이날 김정은 북한 국무위원장이 우라늄 농축 시설을 둘러보고 무기급 핵물질 생산을 늘리기 위한 중요 과업을 제시했다고 보도했다.