'외로움 없는 서울 1탄'...일상 마음 관리로 자살률 절반 낮춘다

▲서울시청 전경. (자료제공=서울시)

서울시가 선제적 시민 마음 관리로 2030년까지 자살률을 OECD 평균 수준까지 낮추겠다고 밝혔다.

28일 서울시는 21일 내놓은 ‘고립은둔종합대책-외로움 없는 서울’ 후속 1탄으로, 자살예방 종합계획을 발표했다. 그동안 자살시도자 등 고위험군을 대상으로 집중 관리를 펼치던 방식에서 일상 속 시민들이 마음건강을 지속적으로 돌볼 수 있도록 정책 패러다임을 전환했다고 시는 설명했다.

서울시 자살률은 코로나19 팬데믹 이후 외로움과 경제·사회적 복합원인으로 증가하고 있다. 지난해 서울시민 10만 명당 자살률은 23.2명으로 2015년 이후 최대치를 기록했다. 또한 서울시민 2명 중 1명은 스스로 정신건강에 문제가 있다고 생각하고 있고, 지난 3년간 우울감 경험률도 6.5%에서 8.4%로 상승했다.

시는 이번 종합계획을 통해 2030년까지 서울시민 자살율을 50% 이상 줄여 OECD 평균 수준까지 낮춘다는 목표다. 2023년 기준 OECD 국가 평균은 10.7명이다.

이번 계획에는 외로움과 고립이 심화되면 자살 위험이 증가하는 상황을 반영해 △일상 마음돌봄 △지역주도 △시민참여를 핵심으로 시민 정신건강을 선제적으로 지키고, 지역적 특성을 고려한 자살예방활동과 자살이 사회적 책임임을 인식할 수 있는 생명돌봄활동 등이 주요 추진과제로 담겼다.

우선 일상 속 마음 건강 돌봄을 강화한다. 시민들이 자살 고위험군으로 전환되기 전 일상 속에서 마음건강을 돌볼 수 있도록 상담 인프라를 확충하고 위기 상황에 대응하는 구조시스템을 구축한다.

24시간 자살예방상담 마음이음 상담전화 인력을 현재 12명에서 2026년까지 30명으로 늘려 지원을 강화한다.

정서적 어려움을 겪는 시민 누구나 민간의 전문심리상담을 받을 수 있도록 지원한다. 경증 우울감과 불안이 자살고위험으로 증폭되는 것을 사전 차단한다는 목적이다. 올해 2만 명을 시작으로 매년 대상을 확대해 2027년부터는 연간 10만 명 상담을 제공할 계획이다. 상담은 주1회 총 8주간 제공하며, 1인당 지원금액은 회당 8만 원이다.

현재 9개 자치구에서 11개소를 운영 중인 마음상담소를 2026년까지 전 자치구 27개소로 확대한다. 정신건강전문요원과 임상심리전문가들이 마음건강에 대한 1차 상담을 실시하고 필요 시 민간심리기관을 연계해준다.

지역별 특성을 반영한 ‘서울형 자살예방 통합모델’도 구축한다. 자살고위엄군 발굴과 지원을 동단위로 추진해 더 촘촘한 안전망을 구축하고 정신의료기관에서 진행한 마음건강검진과 상담비용도 지원한다.

청년부터 어르신까지 생애주기별 맞춤형 자살예방사업도 펼친다. 특히 최근 급증하는 중장년과 고령층 자살을 막기 위한 고위험군 신속 발굴과 외로움을 줄일 수 있는 지역민들과의 네트워크 강화 등에 집중한다.

마지막으로 시민이 체감하고 일상에서 실천 가능한 ‘생명돌봄활동’을 시민들과 함께 추진한다. 자살예방 메시지, 수기 공모를 비롯해 영화제 등 시민참여행사를 통해 생명존중에 대한 공감을 이끌어낸다는 계획이다.

한편 서울시는 서울시민의 생명을 안전하고 폭넓게 보호하기 위해 자살예방정책 관련 컨트롤타워 역할을 수행하는 ‘서울시 자살예방위원회’를 신설·운영하고, 자살 등 각종 통계 분석과 심리 부검 강화, 자치구별 전담조직 구성 등 안전망을 구축해 나갈 계획이다.

김태희 서울시 시민건강국장은 “자살은 개인의 문제가 아닌 복합적 원인에 의해 발생하는 사회적 책임으로 접근해야 할 문제”라며 “초기 우울감과 고립감을 느끼는 시민에 대한 선행적인 지원과 마음관리로 외로움 없는 서울을 실현하고 이를 통해 서울시민의 자살률을 지속적으로 낮춰 가겠다”고 말했다.