미 재무장관 “미 경제 밑바닥 취약해...감세·관세로 재민영화할 것”

베센트 “규제 완화, 감세, 관세로 경제 재민영화 할 것”
반도체 포함 안전 공급망 명단 작성 계획도 언급

▲스콧 베센트 미국 재무장관이 3일(현지시간) 백악관에서 연설하고 있다. 워싱턴D.C./로이터연합뉴스

스콧 베센트 미국 재무장관이 25일(현지시간) 미국 경제가 경제지표가 표면적으로 시사하는 것보다 더 취약하다면서 정부 지출과 규제를 줄여 “재민영화(re-privatize)할 것이라고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 베센트 장관은 이날 워싱턴 주재 호주 대사관에서 열린 투자 콘퍼런스에서 참석해 “이전 행정부(조 바이든 행정부)의 방만한 지출과 과도한 규제 정책이 공급 측면의 성장을 방해했고 이는 ‘끈적한 인플레이션’을 만든 주요 원인이다”라고 비판했다.

그는 이어 “이전 행정부는 과도한 정부 지출과 규제에 지나치게 의존한 탓에 일부 양호한 경제지표를 만들었지만, 궁극적으로는 취약한 경제가 형성되고 불안정한 균형상태에 놓이게 됐다”고 덧붙였다.

실제로 미국 국내총생산(GDP) 성장률은 2023년 2.9%를 기록한 데 이어 지난해 2.8% 찍어 견조한 성장세를 기록했다. 이를 두고 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 지난달 미국 경제에 대해 “전반적으로 견고하다”고 평가하기도 했다. 일자리 성장은 둔화했지만 1월 기준 실업률은 4.0%로 낮게 유지되고 있다.

하지만 베센트는 최근 1년간 일자리 증가의 95%가 민간 부문 일자리보다 임금 상승률이나 생산성이 낮은 의료와 교육 등 공공 및 정부 관련 부분에 집중됐다고 꼬집었다. 반면 같은 기간 제조업과 금속, 광업, IT 관련 일자리는 줄어들었거나 증가세가 정체됐다고 말했다.

그는 “민간 부문은 불황에 빠졌다”면서 “우리의 목표는 경제를 재민영화하는 것이라고 말했다. 그러면서 ”트럼프 행정부가 규제를 철폐하고, 감세를 연장하고, 관세 정책을 통해 미국 경제의 균형을 재조정해 민간 부문의 일자리 창출을 늘리겠다“고 강조했다.

그러면서 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 정부효율부(DOGE)에 대해 ”정부를 없애는 부서가 아닌 정부를 더 효율적으로 만드는 것이 목적”이라며 최근 공무원 조직 감원에 나선 DOGE 행보를 지지했다.

베센트 장관은 이와 함께 공급망 재편 정책에 반도체 산업이 포함될 것이라고 밝혔다. 그는 ”안전한 공급망이 필요한 산업 명단을 작성할 것”이라며 ”그런 산업에 반도체와 의약품이 포함된다“고 말했다.