FCP·KT&G, ‘사장 후보 집중투표 제외’ 격돌…“ISS 찬성” vs “유감”

▲방경만 KT&G 사장이 지난해 3월 28일 오전 대전 KT&G 인재개발원 비전홀에서 열린 정기주주총회에 참석하고 있다. (사진=KT&G)

플래쉬라이트캐피탈파트너스(FCP)는 “KT&G가 올해 정기 주주총회 안건에 상정한 사장 후보 집중투표제 무력화 안건에 대해 강력히 반대한다”고 13일 밝혔다.

FCP는 이날 입장문을 내고 “이번 안건은 방경만 KT&G 사장의 ‘황제연임’을 위한 명백한 꼼수이며, 집중투표제의 본래 취지와 주주 가치를 심각하게 훼손하는 행위”라며 이렇게 전했다.

금융투자업계에 따르면 KT&G는 26일 대전 KT&G 인재개발원에서 열리는 정기주주총회에 ‘대표이사 사장 선임 방법 명확화’ 정관변경 안건을 상정한다.

사장과 이사 선임 방식을 규정하는 정관에 ‘집중투표의 방법에 의해 이사를 선임하는 경우 대표이사 사장과 그 외의 이사를 별개의 조로 구분한다’는 조항을 신설하는 것이 골자다.

집중투표제는 이사를 선임할 때 선임하는 이사 수만큼의 의결권을 주주에게 부여하고 원하는 후보에게 집중적으로 투표할 수 있게 하는 제도다.

FCP는 “방 사장은 지난해 주주총회에서 집중투표를 통해 50.9% 득표율로 당선됐고 자사주 기부 재단 등 내부 지분 13%를 제외하면 38% 지지에 그친다”며 “낮은 지지율로 당선된 것이 부끄럽다면 그만큼 더 열심히 주가와 실적을 통해 능력을 증명해야 한다”고 주장했다.

또 “실력이 아닌 정관변경으로 연명하겠다는 발상은 실망스럽다”며 “세계 최대 의결권 자문기관인 ISS도 11일 발표한 보고서에서 해당 안건에 분명히 반대 의견을 냈다”고 강조했다.

국민연금과 기업은행을 향해서는 “대주주이자 국가기관인 두 기관이 이번 안건에 명확한 근거를 밝히지 않고 투표한다면, 대한민국 기업 거버넌스에 미래는 없을 것”이라고 목소리를 높였다.

이런 FCP 입장에 대해 KT&G는 “사장 후보와 사내외 이사 통합 집중투표로 대표이사 사장 선임이 부결될 경우, 공정하고 독립된 선임 절차에 따라 추천된 사장 후보가 적시에 선임되지 못해 경영 공백이 발생한다”고 반박했다.

이어 “기업가치를 저해할 우려가 있다는 국내외 유력 기관투자자와 주요 주주 의견을 반영하고자 본 안건을 상정하게 됐다”며 “이번 정관 개정은 향후 사장 선임에 대한 전체 주주의 찬성과 반대 여부를 보다 분명히 반영하게 될 것”이라고 분석했다.

또 “다른 글로벌 의결권 자문사인 글래스루이스는 해당 안건에 찬성을 권고할 것으로 알려졌다”며 “ISS는 정관변경 취지에 대한 심도 있는 분석이 부재한 상태로 자체 정책을 기계적으로 적용해 본 안건에 반대를 권고한 것으로 추정된다”고 지적했다.

그러면서 “KT&G는 해당 주총 안건에 대한 기본적 이해 부족과 실질적 반대 사유를 제시하지 않은 채 공신력 낮은 리포트를 발간한 ISS에 대해 강한 유감을 표한다”고 했다.