중국, ‘사실상 기준금리’ LPR 5개월째 동결...신중 모드

1년물 3.1%‧5년물 3.6% 유지
미국 추가 관세 등 고려해 정책적 여지 남겨
올해 금리 인하 및 은행 자본 지원 예상

▲중국 중앙은행인 인민은행 모습. 베이징/AP뉴시스

중국이 사실상 기준금리 역할을 하는 대출우대금리(LPR)를 5개월 연속 동결했다. 디플레이션과 부동산 시장 침체로 금리 인하가 필요하다는 지적이 나오지만, 미국의 추가 관세 인상 가능성 등을 고려해 정책적 여지를 남겨둔 것으로 풀이된다.

20일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국 중앙은행인 인민은행은 이날 1년물 LPR을 3.1%, 5년물 LPR을 3.6%로 유지하기로 했다. 1년물 LPR은 일반 대출 기준 역할을 하고, 5년물 LPR은 주택담보대출(모기지) 기준이 된다.

인민은행은 매월 20개 은행이 자체 자금 조달 비용과 위험 프리미엄 등을 고려한 금리를 제출하면 해당 값들을 바탕으로 LPR을 산출하는데, 중국에서는 기준금리라는 이름으로 금리를 발표하지 않는 대신 LPR이 사실상 기준금리 역할을 한다.

당초 시장에서는 인민은행이 1분기 내로 금리를 인하할 것으로 예상했지만, 예상보다 늦어지고 있다는 평가도 나왔다.

데이비드 쿠 이코노미스트는 “LPR이 그대로 유지된 것은 시중 은행들이 기업과 소비자들의 대출금리를 먼저 낮추기를 꺼리고 있기 때문”이라며 “인민은행이 먼저 금리를 인하해야 시중 은행들도 따라갈 가능성이 크다는 의미”라고 설명했다.

그러면서 “1~3월 안에 인민은행이 금리를 내릴 것으로 내다봤는데, 이제는 그 시기가 더 늦어질 가능성이 크고 아마 5월쯤은 돼야할 것으로 보인다”고 덧붙였다.

인민은행은 지난해 10월 경기 부양을 위해 5년물 LPR을 3.85%에서 3.6%로, 1년물 LPR을 3.35%에서 3.1%로 각각 인하하고 이를 유지하고 있다.

중국은 여전히 부동시장이 침체된 상태이며, 기업과 가계 지출을 촉진해 디플레이션을 완화해야 한다는 숙제를 안고 있다. 따라서 금리 인하를 비롯한 경기 부양책을 시도할 것으로 예상되지만, 미국과의 금리차나 관세 전쟁 등을 고려한 신중한 스텝이 예상된다.

리창 총리도 올해 적절한 시기에 금리를 인하하고, 은행 시스템에 장기적인 유동성을 공급하겠다고 공언했다.

특히 부동산 시장 회복을 위한 조치가 전망된다. 중국증권보는 전날 중국 은행들이 올해 5년물 LPR을 큰 폭으로 인하할 가능성이 있다고 보도하기도 했다.

이번 금리 동결에는 시중 은행들의 수익성 악화가 주요 요인이 됐다고 블룸버그는 지적했는데, 중국 정부는 금리 인하로 인한 수익성 악화에 대비해 정부가 5000억 위안(약 100조8800억 원) 규모의 특별 국채를 발행해 국유 대형 은행들의 자본을 보완해줄 예정이다.

중국 내수도 회복 조짐이 보이고는 있지만 회복세를 지속하기 위해서는 추가적인 부양책이 필요한 상황이라고 블룸버그는 짚었다. 올해 초 춘절 연휴 효과와 정부의 소비재 교체 지원 정책 등으로 소매판매 증가율이 상승했는데, 정부의 추가 정책이 주요 변수가 될 전망이다.