외국인 최초 국내 의사면허 하이디 브라우크만 원장, 보령의료봉사상 대상 수상

한국서 소외된 이웃 위해 60여 년간 꾸준히 봉사

▲하이디 브라우크만 원주가톨릭병원 원장 (사진제공=보령)

대한의사협회와 보령홀딩스, 보령이 주관하는 제41회 보령의료봉사상 대상에 하이디 브라우크만 원주가톨릭병원 원장이 선정됐다.

1943년 독일 베스트팔렌에서 태어난 하이디 원장은 아홉 살때부터 수녀가 되길 꿈꿨고, 성 골롬반 외방 선교회에 입회해 1966년 선교사로 한국에 파견됐다. 1975년 가톨릭의대를 졸업하며 외국인 최초로 국내 의사 면허증을 취득한 의사 겸 종교인(수녀)이다. 한국에서 60여 년간 소외된 이웃들을 위해 꾸준히 봉사해 온 공적을 인정받아 대상의 영예를 안았다.

하이디 원장은 한국으로 왔을 때만 하더라도 폐결핵이 심각한 사회문제였다. 약 한 번 제대로 쓰지 못하고 죽어가는 환자를 위해 하이디 원장은 의대 졸업 후 일본과 홍콩, 영국을 돌며 폐결핵을 공부했다. 1982년 원주가톨릭병원을 설립해 매일 100명 이상의 결핵 환자를 무상으로 진료했다.

1984년에는 노인요양원 ‘사랑의 집’을 개원해 갈 곳 없는 어르신들을 보살폈고, 1988년 가난과 질병으로 고통받는 이들을 더 잘 돌보기 위해 중앙대학교 사회개발대학원에서 석사학위를 취득했다. 1993년에는 사회복지법인 ‘프란치스코 사회복지회’를 출범해 의사이자 사회복지사로 활동 반경을 넓혔다. 이후 한국에만 50여 개의 사회복지시설을 설립하며 가난과 질병으로 고통받는 이들을 돌봐오고 있다.

해외에서도 나눔과 봉사를 실천했다. 하이디 원장은 2015년부터 2022년까지 8년 동안 아프리카 잠비아에 병원과 간호학교를 세워 의료봉사활동을 이어갔다. 2022년 한국으로 돌아온 하이디 원장은 원주가톨릭병원에서 환자들을 돌보고 있다. 이러한 봉사활동 공로로 하이디 원장은 2000년 호암상 사회봉사상을, 2006년 우봉봉사상을 수상한 바 있다.

이와 함께 제41회 보령의료봉사상 본상 수상자로는 사단법인 남북보건의료교육재단, 이상권가정의학과의원 이상권 원장, 혜인의료재단 한국병원 한승태 원장이 선정됐다.

남북보건의료교육재단은 남북간 보건의료의 격차를 줄이기 위해 의료인·탈북 주민 대상 교육 봉사, 북한 의약품 지원 등을 이어왔다. 이상권 원장은 국내외에서 20여 년간 의료 봉사와 지역사회돌봄 활동을 지속하고 있으며, 한승태 원장은 제주도의 의료 취약계층을 위한 의료 봉사활동과 나눔을 실천해 왔다.

올해로 41회를 맞이한 보령의료봉사상은 故이태석 신부와 케냐의 어머니 유루시아 수녀를 비롯해 인술을 펼쳐온 의료인 및 단체 187명을 시상하며, 의약계 사회공헌분야에서 최고 권위를 지닌 상으로 인정받고 있다.