광물公-LS니코, 파나마 구리광산 계약 체결

한국광물자원공사와 LS니코 동제련이 공동으로 연간 23만t을 생산하는 대형 구리광산 개발에 참여한다.

광물공사는 29일 LS니코 동제련과 함께 캐나다 인멧사가 보유한 파나마 페타키아 동 광산의 지분 20%를 인수하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

파나나 콜론주에 위치한 페타키아 광산은 세계 15위 규모로 구리 매장량이 10억700만t에 달하며, 오는 2014년부터 연평균 23만t의 구리를 생산할 계획이다.

광물공사와 LS니코는 내년까지 우선 1850억 원을 투자하고, 이후 3년간 광산건설 등에 소요될 총 투자비 4조2000억 원 중 8400억 원을 공동투자할 방침이다.

이들은 내년부터 파나마 현지에 직원을 파견, 인멧사와 함께 광산설계 단계부터 참여한다.

광물공사 관계자는 "지난 7월초에 인멧사와 전략협의체 구성 및 독점협상권을 체결한 뒤 구체적 협상을 진행해 왔다"고 설명했다. 이번 계약으로 구리 자주개발률은 지난해 말 10%에서 2015년에는 15%로 높아질 전망이다.

김신종 광물공사 사장은 "북·중남미는 환태평양 구리 광화대가 걸쳐있는 구리 개발의 최고 유망지역"이라며 "멕시코 볼레오와 페루 마르코나, 볼리비아 코로코로, 파나마 페타키아로 이어지는 북·중남미 4개 프로젝트를 확보해 대규모 동광 생산 기반을 마련하게 됐다"고 말했다.