공정위, 동아제약 등 백신 납품 담합 의혹 제약사 조사

최근 신종플루 대유행으로 백신에 대한 국민들의 관심이 어느 때보다 높아진 가운데 이를 역이용해 독감백신 가격 담합을 했다는 의혹을 받고 있는 제약사들이 공정거래위원회의 본격적인 수사를 받고 있는 것으로 확인됐다.

10일 공정위에 따르면 공정위는 지난달 말부터 독감 백신을 공급하는 국내 제약사 5곳에 대한 조사를 벌였고 이 과정에서 백신 가격과 관련한 자료를 압수해 현재 검토 중에 있다.

공정위 관계자는 “현재로서는 조사중인 사안이라 업체명 및 구체적인 혐의에 대해서는 말해줄 수 없다”고 전했다.

그러나 업계에서는 동아제약, 녹십자, 한국백신, CJ제일제당, LG생명과학 등 5개사가 이번 조사대상에 포함돼 있고 지방도시 병원의 백신담합 건과 관련해 이번 조사에 착수한 것으로 알려졌다.

공정위 조사결과 이들 업체들의 백신제조 판매와 관련해 가격 담합한 사실이 포착될 경우에는 과징금이 부과되게 된다.

이에 대해 LG생명과학과 CJ측은 공정위 조사관이 회사에 다녀온 것은 사실이나 올해부터는 일부 수입백신(LG생명과학)을 제외하고는 백신제조를 하지 않기 때문에 가격담합이란 있을 수 없다는 입장이다.

동아제약 관계자는 “최근 공정위가 실사목적으로 회사를 다녀간 것으로 알고 있다”며 “타사와 달리 동아제약은 백신물량 전부를 정부입찰을 통해 공급하는 이유로 가격담합이란 말도 안된다”고 말했다.

녹십자 관계자는 "지난해 과잉공급되며 떨어졌던 계절 독감백신 가격이 올해 신종플루의 영향으로 공급이 줄며 예전 수준을 회복하자 이를 두고 외부에서 담합이라는 의혹을 보내고 있는 것 같다"고 말했다.

업계 관계자는 “만약 혐의가 입증될 경우 그동안 선례로 봤을때는 과징금 규모가 그리 크지 않을 것으로 생각된다”며 “만약 이들 업체들이 혐의가 밝혀질 경우 무엇보다 신종플루로 국민들이 민감해 있는 시점에서 백신가격을 가지고 장난쳤다는 점에서 기업 이미지 실추는 불가피할 것”이라고 말했다.