시각장애인 스키선수, 올림픽 출전 눈앞에…

스키계 최초로 시각장애인 선수가 동계올림픽에 출전 할 가능성이 높아지고 있다.

AP통신은 23일(한국시간) 캐나다의 시각장애 크로스컨트리 선수 브라이언 매키버(30)가 캐나다 알버타에서 열린 크로스컨트리 50㎞ 레이스에서 2시간21분8초50으로 우승해 출전 자격을 갖췄다고 전했다.

캐나다 크로스컨트리연맹은 매키버를 2010 밴쿠버 동계올림픽에 출전시킬지를 다음달 결정한다.

매키버가 캐나다 대표팀에 뽑히면 사상 최초로 장애인올림픽과 동계올림픽에 출전한 선수가 된다.

매키버는 19세 때부터 희귀유전자질환인 망막 황반 퇴화증을 앓으면서 시력을 잃었다. 시력은 정상인의 10% 미만인 것으로 알려졌다.

또 매키버는 2006 토리노 장애인 동계올림픽 크로스컨트리 5㎞에서 금메달을 따는 등 장애인스키대회에서 일곱 차례 입상한 바 있다. 그는 설원의 마라톤으로 불리는 크로스컨트리 50㎞ 코스를 미리 답사, 특징을 외우는 방식으로 대회를 준비했다.