가정용 그림시력표로 어린이 약시 잡는다

한국실명예방재단, 올해 60만명에 배포

충남 금산에 사는 영은(8·여)이 부모는 영은이가 눈이 잘 보이지 않는다는 것으로 모르다가 가정용 그림시력표로 검사를 받고 왼쪽 눈이 그림 5개중에서 4개를 보지 못하는 것을 알게 됐다.

그러나 조기에 발견한 덕분에 7개월간의 치료 끝에 현재는 교정시력이 양안 0.8 정도로 좋아져 영은이는 올해 무사히 초등학교에 입학할 수 있었다.

29일 보건복지부에 따르면 지난해 약 60만명의 어린이들에게 그림시력표를 보급해 가정에서 자가검진하게 한 결과 3948명이 안과에서 정밀검사를 받아 2031명에서 안질환이 있는 것으로 나타났다. 이중 영은이 같은 약시는 314명이 발견됐다.

약시란 여러 가지 원인에 의해 시력이 덜 발달된 것으로 안경으로 교정해도 충분한 시력이 나오지 않거나 두 눈의 시력 차이가 많이 나는 경우를 말한다. 약시는 100명중 2~3명 정도로 나타난다.

안과 전문의들은 "약시는 조기에 발견해 치료를 받으면 시력이 정상으로 회복되지만 발견이 늦으면 치료가 어렵기 때문에 조기 발견 및 치료가 매우 중요하다"고 강조한다.

복지부와 한국실명예방재단은 지난 10년간(2000년∼2009년) 550만부의 그림시력표를 배포해 4800여명의 약시환자를 발견했다. 올해도 그림시력표 배포(60만부)를 통해 약시를 조기 발견하도록 함으로써 어린이 눈 건강에 기여할 것을 기대하고 있다.

그림시력표는 보건소를 통해 보육시설 등에서 배포하므로 가정에서 필요한 경우, 한국실명예방재단(02-718-1102,1088)에 문의하면 된다.