호주 ‘40% 자원세’ 폭탄..자원기업들 뿔났다

호주가 40%에 이르는 새로운 세금을 자원기업에 부과할 방침을 표명하면서 업계의 반발이 거세지고 있다.

호주 재무부는 2일(현지시간) ‘세제 개편 10년 계획”을 통해 2012년 7월부터 ‘자원세’ 신설로 자원기업들에 개발수익의 40%에 이르는 세금을 부과할 예정이라고 2일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

호주 정부는 국내총생산(GDP)의 9%를 차지하는 자원개발산업의 이익을 세수 증대 및 사회복지시설 확충에 사용할 계획인 것으로 알려졌다.

케빈 루드 호주 총리는 “호주 광산업체들은 지난 10년간 800억 호주달러(약 82조6471억원)에 이르는 막대한 수익을 올렸다”면서 “반면 정부가 같은 기간 이들로부터 걷어들인 세금은 90억 호주달러에 불과하다”고 밝혔다.

루드 총리는 “자원기업들이 그들의 투자에 대한 정당한 보상을 받는 것도 중요하지만 호주 국민이 자신들이 보유하고 있는 자원에 대한 정당한 보상을 받을 권리가 있다”면서 “BHP는 외국인 지분이 40%에 달하고 리오틴토는 무려 70%가 외국인 지분”이라고 강조했다.

호주정부의 조치에 호주 양대 자원기업인 BHP와 리오틴토 등 자원기업들은 강하게 반발했다.

전문가들은 새로운 세금으로 BHP는 19%, 리오틴토는 30%의 순익이 급감할 것으로 전망했다.

리오틴토의 데이비드 피버 이사는 “새로운 세금은 호주 광산업에 치명적”이라면서 “투자의욕을 저하시키고 고용성장을 제한시키는 등 산업경쟁력을 약화시킬 것”이라고 정부의 세금인상 조치를 비판했다.

한편 정부의 자원세 발표로 이날 호주 증시에서 리오틴토는 6%, BHP는 4% 각각 폭락 중이다.