서울시는 올해들어 지난 7일까지 시내에서 발생한 말라리아 환자가 165명으로, 작년 동기(104명)에 비해 58.7% 늘어났다고 18일 밝혔다.
서울의 연간 말라리아 환자는 2000년 494명, 2004년 136명, 2007년 313명, 2008년 126명, 작년 178명 등으로 증감을 반복하고 있다.
국내에서 발생하는 말라리아는 중국얼룩날개모기 암컷에 의해 전염되는 삼일열 말라리아로, 이 말라리아에 걸리면 초기 며칠간 열이 서서히 높아지고 오한과 발열 후 해열이 반복적으로 나타나며, 두통, 설사 등이 동반될 수 있다.
중국얼룩날개모기는 논이나 수풀 등 깨끗한 물이 고인 지역에 서식하며 연천과 철원, 강화, 파주, 김포, 일산서구, 동두천, 고성군 등 인천, 경기, 강원도의 22개 시군구에서 주로 발견되고 있다.
서울시는 말라리아 위험지역과 가까운 은평, 양천, 강서, 구로, 금천구 등에서는 방역활동을 강화하고 있다.