신한금융 지배구조 변화 급물살 탈까

신한 在日 주주들 대응책 모색

라응찬 신한금융지주 회장이 금융당국으로 부터 '직무정지 상당'의 중징계를 받을 것으로 전해지면서 신한금융그룹의 지배구조 변화가 급물살을 탈 전망이다.

특히 신한금융 재일교포 주주들이 조만간 회동을 갖고 라 회장의 중징계에 대한 대책을 논의할 예정이어서 당초 금융권의 예상보다 빠르게 지배구조에 변화가 있을 것으로 예상된다.

8일 금융권에 따르면 금감원은 지난 7일 라응찬 회장이 금융실명제법을 위반하고 조직적으로 금감원의 검사를 방해했다고 보고 라 회장에 대해 중징계 방침을 통보했다. 라 회장의 차명계좌 개설에 관여한 신한은행 전·현직 임직원 40여명에 대해서도 중징계와 경징계 방침을 전달했다.

금융권 안팎에서는 법 위반 정도를 고려할 때‘직무정지 상당’의 중징계가 불가피하다는 시작이다. 징계가 결정되면 라 회장이 바로 그만둬야 하는 것은 아니지만 금융그룹 회장으로서의 리더십에 결정적인 흠이 난 만큼 최고경영자(CEO) 지위를 계속 유지하기 어려울 것으로 보인다.

따라서 라 회장이 물러난다면 20여년을 유지해 왔던 신한금융의 지배구조 자체가 완전히 바뀔 전망이다. 또 신한금융 재일교포 주주들도 라 회장 후임 찾기에 나선 것으로 전해지면서 이같은 전망에 힘을 싣고 있다.

재일교포 주주는 이날 '이투데이'와의 통화에서 “라응찬 회장의 중징계는 이미 예상하고 있었기 때문에 주주들 사이에서는 그 후임에 대해 고민이 크다”며“한국 정부의 관계자가 내려오는 것에 대해 부정적인 의견이 많아 서둘러 물색해보자는 분위기”이라고 밝혔다.

현재 신한금융 안팎에서 나오고 있는‘포스트 라응찬’체제에 대한 여러 시나리오도 이같은 분위기를 단적으로 보여주고 있는 것이다. 다만 신한금융 내부보다는 외부에서 차기 회장을 영입해 지배구조에 새로운 변화를 줄 것으로 예상되고 있다.

신상훈 사장의 경우 직무정지 상태에 있는 만큼 배제될 가능성이 크고 최근의 ‘신한사태’와 관련해‘동시책임론’이 제기되고 있기 때문이다. 이백순 신한은행장 역시 일부 재일교포 주주들로 부터 행장 직무 정지 소송을 당하는 등 운신의 폭이 자유롭지 못하다.

따라서 신한금융 외부에서 차기 회장을 영입할 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다. 또 재일교포 주주들도 외부 영입에 방점을 둔 것으로 보인다.

재일교포 한 주주는 “신한금융 내부사정에 밝은 외부 인사들도 많기 때문에 굳이 내부 철신이어야 한다는 생각을 하고 있지 않다”며 “외부 인사 중 신한금융 내부사정에 밝은 인물을 중심으로 알아보고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

이 경우 KB금융지주와 같이 외부 공모 절차를 밟아 영입하는 방안이 유력시 된다. 후임 회장에는 은행을 중심으로 한 금융지주사를 경영해본 경험과 사회적인 명망, 금융당국과의 관계성 등이 결정적인 조건이 될 전망이다. 특히 일본 주주와의 관계 등 신한 내부사정에 밝아야 한다는 특수성도 가져야 한다.

한편 신한금융 재일교포 주주 100여명이 오는 14일 일본 오사카에서 신한 사태 관련 설명회를 열고 대책을 논의할 것으로 알려졌다. 이날 모임엔 일본에 거주하는 신한금융지주 사외이사 4명도 전원 참석할 예정인 것으로 전해졌다.

또한 국제통화기금(IMF) 연차총회 참석차 미국을 방문 중인 이백순 신한은행장은 라 회장에 대한 금융당국의 중징계 방침과 관련, 후속 대책을 논의하기 위해 이르면 12일께 앞당겨 귀국할 것으로 전해졌다.